西方国家在魔都的第一个租界，当然是英租界了。

最早是璞鼎查到江宁（南京）谈判，签署江宁条约的时候，提出要从通商五口划出一部分土地供英国人寄居（注意一下，并不是租住），但并没有注明具体要哪些地块；

后来又从江宁到魔都实际考察，一眼相中了黄浦江、吴淞江和洋泾浜三江环抱的河套之地。

这个地方，三江环绕，交通方便，容易做码头和仓库，而且就在黄浦江上英国军舰火炮范围之内，不管从经商的角度看，还是从保护侨民安全的角度看，都是非常合适的。

只是，璞鼎查还有很多琐事，只是看了之后心里暗中有数，并没有跟中国官员提及有关这片土地的事情，只是回到香港后在英国人自己的官方文件上有些描述。

后来，巴富尔受到璞鼎查的指派，到魔都这边赴任，一开始居住在魔都县城里，暗地里却有获得璞鼎查获得的那块土地，建立一个属于英国人的专门居住地的重任。

从1843年到1845年11月，巴富尔跟苏松太兵备道宫慕久经过一系列谈判，又指出按照江宁条约，中国政府早就同意提供土地供英国人居住，迫使宫慕久提供土地。

按照双方的谈判，这第一块土地最东边是黄浦江，最南边是洋泾浜，最北边是离吴淞江很近的李家场，最西边是界路（现代的河南中路），是一个四四方方的长方形地块，面积大约八百三十亩。

两江总督和朝廷重臣对这块地让给英国人居住，早有心理准备，宫慕久将这件事情上报后，很快批准，允许双方按照约定的“上海土地章程”行事。

宫慕久是个这时代少有的清廉有良心的清朝官员，知道提供地块是按照江宁条约必然的事情，自己没法阻挠，便做最后的挣扎，也就是这区域里的土地只许英国人租借，不允许直接获得所有权。

也就是说，英国人不能直接购买土地，只能跟原来的中国地主获得土地二十五年到三十年的使用权，相当于只能承包二十五年到三十年而已（有点熟悉的感觉吗？）。

宫慕久关于土地租用权的做法，即使在清朝也是首创，巴富尔本可以强硬要求获得真正使用权的，但最后不知为什么妥协了，同意按此办理。

而且，租用土地的价格还不低，一开始还有地主以每亩地每年一两银子，三十年三十两银子的价格出租；没几个月就变成每亩地一年十两，三十年三百两的高价。

考虑到这里原来的土地，即使是最上等的上田售价也就十两银子左右，中田八两，下田六两，同时考虑到英国人租的这些土地本来是不能做农田的荒滩地，仅以这时代的眼光看，都是高价了。

当然，后来租界的土地价格高到每亩一万两的高价，就要等到二三十年后，太平天国结束后的七八十年代了。

朝廷重臣原本以为这土地必然是要卖的，结果宫慕久生意做得好，居然只是出租，便觉得很高兴，对宫慕久有很多赞赏，不久就把宫慕久提拔到其他地方去了。

从这个角度看，认为宫慕久签署什么卖国协议，使得中国进入租界时代云云，其实并不公平的：首先，提供土地是江宁条约决定的，跟宫慕久无关；再次，如果宫慕久不干涉，这些土地会直接被英国人购买，而不是租用了。