花厅里，叶征已喝了三盅茶，两盘点心，见妹妹进来，开门见山道：“玮儿是怎么回事？听说他带了不三不四的女人回家？”

叶夫人在上首坐了，道：“你别听黛儿胡说，没有的事。”

叶征狐疑地道：“没有的事？那怎么把黛儿送回府？你知不知道他昨天派人跟我说，为四小姐说亲着想，好好管教四小姐，没什么事别送她过来？”

叶夫人不信，道：“他真让人这么跟你说的？”

叶征竖了竖眉，道：“那还有假？你儿子什么性情，你会不知道？黛儿说那狐狸精长得很漂亮，把他迷得不知东西南北了。”

“这叫什么话？”哥哥挑儿子的刺，叶夫人可不爱听了，道：“黛儿一个大家闺秀，怎么连这种话也说得出来？果然得好好教教，要不然人家以为我们家没有家养呢。”

“怎么还是黛儿的不是？”叶征急了，道：“你儿子难道一点错处没有？”

叶夫人便喊丫鬟：“去，请国公爷过来。”

叶征这才满意了，换了一副笑脸，道：“妹妹，我可早跟你说了，玮儿这门亲事早该退了，你偏不听，拖来拖去的，黛儿都十六了。你没听外面人家怎么说她。”

穷人家的闺女十一二岁成亲，勋贵之家的闺女虽说迟一两年，却很少有十六岁还没说亲的。三四年前他便一再跟妹妹说，把威武王府的亲事退了，妹妹却犹豫不决，现在倒好，这会儿提退亲，人家会怎么说？不骂他们落井下石才怪呢。

叶夫人冷下脸道：“难道我不疼黛儿了？市井传言你也拿到这儿跟我混说。”

见妹妹不高兴，叶征忙陪笑脸，道：“我这不是着急吗？黛儿这丫头一根筋，全副心思放在玮儿身上，什么好人家求亲她全然不答应呀。”

那是，放眼整个京都，有谁家的少年有玮儿这样的相貌、家世，有玮儿这么能干？叶夫人冷笑，道：“你要想把黛儿许给别人，我不拦着，别到时候说我们玮儿误了你们黛儿的终身。我们可承担不起。”

“好妹妹，这不是话赶话的吗？怎么生气了？”叶征给叶夫人续了茶，笑道：“我们自家兄妹，怎么‘你家’、‘我家’起来了？让人听着，多生分哪。”

叶夫人喝了口茶，苦笑道：“你道我刚才去那儿了？不就是为了黛儿的事，进宫求皇后娘娘做个中人，帮玮儿退了这门亲嘛。”

“真的？”叶征两眼发光，道：“皇后娘娘怎么说？”

叶夫人疲倦地摇了摇头，道：“说是让再等半年，今年小郡主要找不回来，她自会请皇上出面。”

还要等啊？叶征难掩失望之色，道：“要是半年内人找到呢？”

叶夫人反问：“你说呢？”

叶征默然。半晌，喃喃道：“过了年，黛儿就十七了。”

十七岁的老姑娘，说户好人家，可就难了。

丫鬟在外道：“夫人，国公爷来了。”随着话声，苏玮掀帘而入。见大舅在场，心里明白几分，见了礼，道：“大舅在这儿正好，省得我过府说这话。黛儿是大姑娘了，也该收收心性，别成天在姑妈家住着。”

叶征拂然不悦，道：“你母亲寂寞，让你妹妹在跟前替你尽孝，你怎么反说这话？”

苏玮冷冷道：“我的母亲，我自会孝顺，不用别人代替。从没听说替人尽孝的，大舅快别说这话，免得惹人笑话。”

“妹妹，你看看他，”叶征指着苏玮，气得指尖发抖，道：“他跟我这么说话，眼里有我这个大舅吗？”其实他想问的是：“他跟我这么说话，眼里有我这个岳父吗？”现在名份未定，话到口边，终究说不出口。

叶夫人斥儿子道：“没大没小，跟舅父也这么说话？好不容易回京，你天天在忙什么？一天到晚没见着人？”

苏玮道：“母亲，不是你请皇后娘娘劝皇上把我调回来的吗？我现是金吾卫同知，总得进宫轮值吧？”

叶夫人道：“天天这么不着家，家里冷冷清清的，连个人陪我说话也没有。你要是早点娶媳妇，我跟前也有人陪着了。”

苏玮似笑非笑地道：“祖母也指望儿媳妇在跟前说说话呢。她也寂寞得紧。”

叶夫人轻拍儿子后脑勺：“什么时候连娘也不放在眼里了？这么跟娘说话。”

苏玮正色道：“我说实话呢。祖母要是不寂寞，怎么会一天到晚在佛堂念经？母亲，你有空多陪陪她吧。”

这是哪儿跟哪儿呀，叶征兄妹大眼瞪小眼，作声不得。