杨莲亭对着众人一作辑，一一见过天门道长、定逸师太、莫大先生及岳不群等人，便做了下来。

稍后，米为义端出一张茶几，上面铺了锦缎。向大年双手捧着一只金光灿烂、径长尺半的黄金盆子，放在茶几之上，盆中已盛满了清水。

只听得门外砰砰砰放了三声铳，跟着砰拍、砰拍的连放了八响大爆竹。在后厅、花厅坐席的一众后辈子弟，都涌到大厅来瞧热闹。刘正风笑嘻嘻的走到厅中，抱拳团团一揖。群雄都站起还礼。

刘正风朗声说道：“众位前辈英雄，众位好朋友，众位年轻朋友。各位远道光临，刘正风实是脸上贴金，感激不尽。兄弟今日金盆洗手，从此不过问江湖上的事，各位想必已知其中原因。兄弟已受朝廷恩典，做一个小小官儿。常言道：食君之禄，忠君之事。江湖上行事讲究义气；国家公事，却须奉公守法，以报君恩。这两者如有冲突，叫刘正风不免为难。从今以后，刘正风退出武林，我门下弟子如果愿意改投别门别派，各任自便。刘某邀请各位到此，乃是请众位好朋友作个见证。以后各位来到衡山城，自然仍是刘某人的好朋友。不过武林中的种种恩怨是非，刘某却恕不过问了。”说着又是一揖。

群雄早已料到他有这一番说话，均想：“他一心想做官，那是人各有志，勉强不来。反正他也没得罪我，从此武林中算没了这号人物便是。”

有的则想：“五岳剑派近年来在江湖上行侠仗义，好生得人钦仰，刘正风却做出这等事来。人家当面不敢说甚么，背后却不免齿冷。”

也有人幸灾乐祸。寻思：“说甚么五岳剑派是侠义门派，一遇到升官发财，还不是巴巴的向官员磕头？还提甚么‘侠义’二字？”

群雄各怀心事，一时之间，大厅上鸦雀无声。

本来在这情景之下。各人应纷纷向刘正风道贺，恭维他甚么“福寿全归”、“急流勇退”、“大智大勇”等等才是，可是一千余人济济一堂，竟是谁也不说话。

刘正风转身跪在衡山派祖师灵位前，朗声说道：“弟子刘正风,蒙恩师收入门下传授武功,未能光大衡山派门楣,十分惭愧。好在本门有莫师兄主持。刘正风庸庸碌碌,多我一个不多,少我一个不少。从今以后,刘正风金盆洗手,但决计不用师传武艺以达升官进爵之事,如违誓言,有如此剑。”

说完，刘正风右手一翻，从袍底抽出长剑。双手一扳，拍的一声，将剑锋扳得断成两截，他折断长剑。顺手让两截断剑堕下，嗤嗤两声轻响，断剑插入了青砖之中。

群雄一见，皆尽骇异。自这两截断剑插入青砖的声音中听来，这口剑显是砍金断玉的利器。以手劲折断一口寻常钢剑，以刘正风这等人物，自是毫不希奇，但如此举重若轻，毫不费力的折断一口宝剑，则手指上功夫之纯，实是武林中一流高手的造诣。

闻先生叹了口气，说道：“可惜，可惜！”也不知是他可惜这口宝剑，还是可惜刘正风这样一位高手，竟然甘心去投靠官府。

刘正风脸露微笑，捋起了衣袖，伸出双手，便要放入金盆，忽听得大门外有人厉声喝道：“且住！”

刘正风微微一惊，抬起头来，只见大门口走进四个身穿红衫的汉子。这四人一进门，分往两边一站，又有一名身材甚高的红衫汉子从四人之间昂首直入。这人手中高举一面五色锦旗，旗上缀满了珍珠宝石，一展动处，发出灿烂宝光。许多人认得这面旗子的，心中都是一凛：“五岳剑派盟主的令旗到了！”

刘正风心道：“是福不是祸，是祸躲不过。该来的总归是来了。”随即又隐晦的瞥了杨莲亭一眼，心想：“他真的能保我与曲大哥二人平安归隐么？”

那人走到刘正风身前，举旗说道：“刘师兄，小弟奉左盟主之命：请刘师兄暂时将金盆洗手大典押后。”这人四十来岁，中等身材，瘦削异常，上唇留了两撇鼠须。刘正风识得此人是嵩山派掌门左冷禅的第四师弟费彬、一套大嵩阳手武林中赫赫有名。

定逸师太上前说道：“左盟主此举正好，咱们习武之人最重义气，在江湖上逍遥自在，何必为官呢？若是刘师弟金盆洗手，那可实在是太遗憾了。还望三思啊。”

刘正风脸色郑重，说道：“当年我五岳剑派结盟，约定攻守相助，维护武林中的正气，遇上和五派有关之事，大伙儿须得听盟主的号令。这面五色令旗是我五派所共制，见令旗如见盟主，原是不错。不过在下今日金盆洗手，是刘某的私事，既没违背武林的道义规矩，更与五岳剑派并不相干，那便不受盟主旗令约束。请史贤侄转告尊师，刘某不奉旗令，请左师兄恕罪。”说着走向金盆。

费彬道：“左盟主千叮咛万嘱咐，务请师兄暂缓金盆洗手，左盟主常言道：五岳剑派，同气连枝，大家情若兄弟。左盟主传此旗令，既是顾全五岳剑派的情谊，亦为了维护武林中的正气，同时这也是为师兄好啊！”

刘正风道：“我这可不明白了。刘某金盆洗手喜筵的请柬，早已恭恭敬敬的派人送上嵩山，另有长函禀告左师兄。左师兄倘若真有这番好意，何以事先不加劝止？直到此刻才发旗令拦阻，那不是明着要刘某在天下英雄之前出尔反尔，叫江湖上好汉耻笑于我？”

费彬道：“左盟主既已下令。这金盆洗手，我想今日是不能了。除了这令旗，在刘师兄面前的还有我费某。难不成，要我出手阻止不成。”

刘正风眉头一皱，瞥了莫大和杨莲亭一眼，见他们一个低头抚摸着胡琴，一个双手交叉在胸前，似笑非笑的看着嵩山派众人，一副无所谓的样子。顿时受其感染，心下稍安。

刘正风对众人拱了拱手,说道“各位朋友,并非刘某一意孤行,只是这费师兄处处咄咄逼人。如果我刘某为无力所屈服,这今后还有什么颜面立足于天地之间。刘某头可断,志不可屈。”说完转身走向金盆便要洗手。

费彬冷哼一声，运起内力脚下一踏，砰的一声，桌子顿时被震碎。金盆倾倒，掉下地来，呛啷啷一声响，盆子翻转，盆底向天，满盆清水都泼在地下。同时费彬身形一晃，猛然一掌拍中刘正风胸口。右足一起。往金盆底踹落，一只金盆登时变成平平的一片。

见此，众人俱是一惊。

莫大抬头看向杨莲亭，杨莲亭则是摇了摇头。皱着眉头看向厅外。

“走！！”

这时，便见几名嵩山派弟子将剑架在一美妇一小孩的脖子之上，押着二人来到大厅之外。这两人却是刘正风的妻儿。

刘夫人神情惊慌，向刘正风喊道：“后堂来了一帮人。不许我们踏出家门一步。”

见此，在场众人不由一怔。

见嵩山派人竟然如此不顾道义。挟持他的妻儿，刘正风不由气愤难当，怒道：“你们嵩山派未免欺人太甚,你们今天若敢动我家人一根头发,你们嵩山派所有弟子皆身为肉泥,想对付这里的英雄豪杰,未免尚嫌不足。”

费彬边走入大厅边说道：“嵩山派绝对不敢和衡山派有什么过不去，包括此间的英雄好汉，我们也是绝对不敢得罪的，我们只是为武林中千百万同道的性命，前来相求刘师兄不要金盆洗手。”

定逸师太顿时问道：“金盆洗手这件事情,跟武林同道的身家性命又有什么关系？”定逸师太气看了看刘正风被挟持的妻儿，忿忿的道：“刘贤弟，你不用担心，天下事抬不过一个‘理’字。别瞧人家人多势众，难道咱们泰山派、华山派、恒山派的朋友，都是来睁眼吃饭不管事的不成？”

天门道长亦是不悦道：“费彬，你把话说清楚。”

费彬道：“刘师兄正值盛年，在武林之中的地位又极其崇高，为什么突然之间想要金盆洗手呢？左盟主吩咐下来，有几句话一定要问明白。”说着，费彬走到刘正风面前，高举令旗，冷冷问道：“刘师兄和魔教教主东方不败暗中有甚么勾结？设下了甚么阴谋，来对付我五岳剑派以及武林中一众正派同道？”

此言一出，群雄登时耸然动容，不少人都惊噫一声。

日月神教和白道中的英侠势不两立，双方结仇已逾百年，缠斗不休，互有胜败。这厅上千余人中，少说也有半数曾身受日月神教之害，有的父兄被杀，有的师长受戕，一提到日月神教，谁都切齿痛恨。

群雄听得费彬指责刘正风与魔教勾结，此事确与各人身家性命有关，本来对刘正风同情之心立时消失。

刘正风道：“在下一生之中，从未见过魔教教主东方不败一面，所谓勾结，所谓阴谋，却是从何说起？”

费彬冷笑道：“刘师兄，这话恐怕有些不尽不实了。魔教中有一位光明使者，名字叫作曲洋的，不知刘师兄是否相识？”

闻言，刘正风脸色一变，心道：“果然是因曲大哥而来的。”

这时，自进厅后从未出过一句声的丁勉“你识不识得曲洋？”他话声洪亮之极，这七个字吐出口来，人人耳中嗡嗡作响。他站在那里一动不动，身材本已魁梧奇伟，在各人眼中看来，似乎更突然高了尺许，显得威猛无比。

刘正风点头道：“不错！曲洋曲大哥，我不但识得。而且是我生平唯一知己，最要好的朋友。”

霎时之间，大厅中嘈杂一片，群雄纷纷议论。

刘正风这几句话大出众人意料之外，各人猜到他若非抵赖不认，也不过承认和这曲洋曾有一面之缘，万没想到他竟然会说这曲洋是他的知交朋友。

杨莲亭嘴角一勾，看向刘正风的眼神充满了赞叹，心道：“是个大丈夫。”

费彬脸上现出微笑。道：“你自己承认，那是再好也没有，大丈夫一人作事一身当。刘正风，左盟主定下两条路，凭你抉择。”

刘正风宛如没听到费彬的说话。神色木然，缓缓坐了下来，右手提起酒壶，斟了一杯，举杯就唇，慢慢喝了下去。

群雄见他绸衫衣袖笔直下垂，不起半分波动。足见他定力奇高，在这紧急关头居然仍能丝毫不动声色，那是胆色与武功两者俱臻上乘，方克如此。两者缺一不可，各人无不暗暗佩服。

费彬朗声说道：“左盟主言道：刘正风乃衡山派中不可多得的人才，一时误交匪人，入了歧途。倘若能深自悔悟，我辈均是侠义道中的好朋友。岂可不与人为善，给他一条自新之路？左盟主吩咐兄弟转告刘师兄：你若选择这条路，限你一个月之内，杀了魔教右使曲洋，提头来见，那么过往一概不究，今后大家仍是好朋友、好兄弟。”

群雄均想：正邪不两立，魔教的旁门左道之士，和侠义道人物一见面就拚你死我活，左盟主要刘正风杀了曲洋自明心迹，那也不算是过分的要求

刘正风脸上突然闪过一丝凄凉的笑容，说道：“曲大哥和我一见如故，倾盖相交。他和我十余次联床夜话，偶然涉及门户宗派的异见，他总是深自叹息，认为双方如此争斗，殊属无谓。我和曲大哥相交，只是研讨音律。他是七弦琴的高手，我喜欢吹箫，二人相见，大多时候总是琴箫相和，武功一道，从来不谈。”他说到这里，微微一笑，续道：“各位或者并不相信，然当今之世，刘正风以为抚琴奏乐，无人及得上曲大哥，而按孔吹箫，在下也不作第二人想。曲大哥虽是魔教中人，但自他琴音之中，我深知他性行高洁，大有光风霁月的襟怀。刘正风不但对他钦佩，抑且仰慕。刘某虽是一介鄙夫，却决计不肯加害这位君子。”

群雄越听越奇，万料不到他和曲洋相交，竟然由于音乐，欲待不信，又见他说得十分诚恳，实无半分作伪之态，均想江湖上奇行特立之士甚多，自来声色迷人，刘正风耽于音乐，也非异事。知道衡山派底细的人又想：衡山派历代高手都喜音乐，当今掌门人莫大先生外号“潇湘夜雨”，一把胡琴不离手，有“琴中藏剑，剑发琴音”八字外号，刘正风由吹萧而和曲洋相结交，自也大有可能。

费彬道：“你与曲魔头由音律而结交，此事左盟主早已查得清清楚楚。左盟主言道：魔教包藏祸心，知道我五岳剑派近年来好生兴旺，魔教难以对抗，便千方百计的想从中破坏，挑拨离间，无所不用其极。或动以财帛，或诱以美色。刘师兄素来操守谨严，那便设法投你所好，派曲洋来从音律入手。刘师兄，你脑子须得清醒些，魔教过去害死过咱们多少人，怎地你受了人家鬼蜮伎俩的迷惑，竟然毫不醒悟？”

定逸师太道：“是啊，费师弟此言不错。魔教的可怕，倒不在武功阴毒，还在种种诡计令人防不胜防。刘师弟，你是正人君子，上了卑鄙小人的当，那有甚么关系？你尽快把曲洋这魔头一剑杀了，干净爽快之极。我五岳剑派同气连枝，千万不可受魔教中歹人的挑拨，伤了同道的义气。”

天门道人点头道：“刘师弟，君子之过，如日月之食，人所共知，知过能改，善莫大焉。你只须杀了那姓曲的魔头，侠义道中人，谁都会翘起大拇指，说一声‘衡山派刘正风果然是个善恶分明的好汉子。’我们做你朋友的，也都面上有光。”

刘正风并不置答，目光射到岳不群脸上，道：“岳师兄，你是位明辨是非的君子，这里许多位武林高人都逼我出卖朋友，你却怎么说？”

岳不群隐晦的瞥了莫大及杨莲亭一眼，便叹息道：“哎……刘贤弟你身为正道中人与曲洋结交却是不该。”

闻言，刘正风不由神色一黯。刘正风自问与岳不群交情深厚，却没想到竟然在这关头，岳不群竟然也不帮他。

然而，岳不群又道：“不过，我辈武林中人讲得就是一个义字，即便曲洋是魔教中人，但刘贤弟与之既是朋友，若是对其暗下杀手，却也是违背了这个‘义’字。同样令人所不齿。”

岳不群已是知道杨莲亭会出手，也知道嵩山派打着合并五岳剑派的图谋，他自然知道过不多时恐怕就会和嵩山派撕破脸了，既然如此也不必再给嵩山派什么面子了。

岳不群看向嵩山派等人，道：“费师兄，一人做事一人当，不论刘师弟犯下什么过错，他的妻儿总是无辜了，还请先放了她们。”

闻言，定逸顿时道：“不错！先将刘贤弟的妻儿放了。”

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