“米粒米粒，这可能在暗示什么，不是有一句话叫‘生米煮成熟饭’吗？可这句话又想说什么呢？”许小益展开联想，见没人回答，自己陷入了沉思。

“没准在搞什么花样，高侯爷跟我在一块的时候可……”许烟微出于职业习惯，跟巡城都尉想得一样，还是只说半句又停住了。

上官如等她详细解释，顾慎为急忙转移话题。

大家正聊着，好一会没说话的许小益突然抬起头，眉头舒展，“应该去米面行查一查，没准……哎哟。”

顾慎为在桌子下面踢了他一脚，但是已经来不及阻止了。

“去米面行查什么？家家都有米，那的人能认出什么来？”

许小益小心地着欢哥，到点头的暗示，才神采飞扬地说起来，“各行都有罩子，罩子手下总养着几名打手，这些打手有时候为了显示自己这行的特征，就弄出点标志来，比如布料行的打手就会在现场钉一块红绸子……”

“米面行的打手留米粒？”上官如抢着说道。

“这个倒是没听说过，不过总值得问一问吧。”

上官如点点头，若有所思，“值得一问，怎么钟都尉和你都没想到这一点？”

这话是问给欢奴的。

“我们对南城不太熟，不像这个许小益，从小长在这里。”

顾慎为其实早就想到了，而且他肯定钟衡也想到了，那个圆滑的官吏将重要信息留在最后不经意地说出来，其实是想推卸责任，顾慎为当着上官如的面不提此事，是想应付过这一天，将她送回北城，结果被许小益给捅破了。

没办法，当天下午，顾慎为只得带着十公子，一起去见米面行的罩子。

上一任米面行的罩子周袋子被铁寒锋师徒“收割”了，继任者恰好姓米，他不喜欢被人叫做“米袋子”，所以大家都称其为“米掌柜”。

米掌柜在周袋子手下干了不少年，最后却要花钱继续地位，所以他对上任罩子没什么感情，对其悲惨遭遇甚至有点兴灾乐祸，当鲲虬两社大战时，他带着米面行第一批投向十公子，对杀手杨欢没一丝怨恨。

米掌柜身材矮小，留着稀疏的胡须，样子不像是护佑一行的罩子，倒像是劳心伤神的账房先生，他的家里堆着不少米面袋，乱糟糟的，客人几乎没有下脚的地方。

米掌柜惊喜地迎接十公子，亲自整理出一块空地来接待客人，吩咐仆人端茶送水，不住念叨着“蓬荜生辉”。

顾慎为原想自己来，发现有十公子在也不错，以独步王之“子”的身份，更容易让米掌柜说实话。

米掌柜果然不敢推三阻四，但他将自己养的打手挨个数了一遍，信誓旦旦地宣称：“不可能，那些家伙都是平常的刀客，不擅长用剑，更不是高手。”

“你说‘不擅长用剑’，那就是还有人用剑喽？”顾慎为追问道。

“没有没有，我就是随口一说，真的，现在除了贵家公子，还有几个人配剑？像叶四郎那样的剑客凤毛麟角，哪会来米面行当打手？”

米掌柜样子是诚恳的，他也没有撒谎的必要，于是两名少年告辞，手中的线索这回真的断了。

“来嫌疑最大的人还是叶四郎，璧玉城其他几位剑客跟高侯爷都没太深的关系。”上官如猜测道。

顾慎为也深有同感，他想起钟都尉“解决问题”的那一套道理，可是在这里套用不上，他想的不是如何摆脱嫌疑，反正不管怎么样都要跟叶四郎决斗，他只想找出真凶，即使不揭穿，也要知道暗处躲着的敌人是谁。

如果这个敌人是叶四郎，他必须知道理由。

天色渐暗，街上行人多起来，那些晚间做生意的铺面开始张灯结彩，上官如的兴致又转移了。

她大概要逛一夜，顾慎为心想，他得调一批刀手暗中保护才行。

一个十来岁的孩子撞上来，顾慎为差点拔刀杀人，孩子愣头愣脑的，将一张纸条塞到上官如手里，转身就跑。

顾慎为一把抓住孩子的胳膊，“谁让你送来的？”

“不知道，穿斗篷，在那边。”

“你。”上官将纸条递给欢奴，语气惊讶而兴奋。

顾慎为一松手，孩子飞也似地跑掉。

纸条上就一行字，“剑客在铁匠村，即刻。”

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