在开篇的慢热和舒缓中，第一卷即将进入高潮，之后将是更多的杀戮与战斗，柳旭、阉党、白莲教各出奇计，铁火、生死、阴谋肆意横飞，请读者大大们助括囊一臂之力，将故事推向新的高潮!

马蹄声停住了，骑手似乎发现了道路当中的两只骡子，这两只牲口明显是有主人的，他们在道路当中横着，却不见主人所在，任何有赶路经验的人都知道其中必有问题。

马贼没有发出任何声音，他似乎在仔细探查失踪的牲口主人的去向，蔷薇轻轻的趴在地上，没有发出任何声音，她的呼吸细微而悠长，好像大地的叹息，又好像树枝的摇动，虽然恍然有形，却寂然无声。

马贼没有离去，似乎是想要找到骡子的主人。

蔷薇开始慢慢移动，既然这个马贼执意要找出自己的踪迹来，那就不能怪自己痛下杀手了。她的脚步很轻，得益于她的体重，她的脚哪怕是踏在干裂的树叶上，都不会发出太大的声音来，而这声音被吹拂过的秋风遮掩，就更加听不出来了。

她感觉到马贼的位置了，他们两人好像在围着一棵树在转圈，两个人都知道对方就在对面，却不敢首先发出声音，给对方可乘之机。而马贼的情形似乎更加不利，因为他只感觉到了一个人的动静，但是这里却有两只牲口。

“这位兄弟，看样子也是道上的，刚才兄弟招子不亮，见到这牲口有些奇怪，竟然光天化日之下停在条子上，这才下马探查，多有得罪，还请见谅！”似乎是感觉到惹到了不好惹的人物，这个马贼开口说话了，他说的是江湖切口，“招子”是眼睛，“路”和败露同音，不吉利，所以称为“条子”，蔷薇在家里见过很多江湖客，对这些黑话也知道一二。

她没有说话，这时候她还不想暴露自己，若是正面战斗她没有必胜的把握，因此她不会去冒险。

那个人生怕蔷薇没有听清楚，又重复了一遍，但是蔷薇仍旧没有回复他。

马贼有些焦急了，他提高了嗓门，高声喊道：“兄弟，都是吃江湖饭的，得饶人处且饶人啊，我是白莲教东阳堂下掌旗官周癞毛，我们刚打破了一个村子，结果有两个放哨的兄弟没有回来，堂主命我前去调察一番，还请兄弟行个方便。”

蔷薇没有说话，她心里暗暗震惊，没想到自己还真是和白莲教有着不解之缘，父母都是白莲教中人，都因为白莲教而死不说，自己出门就能遇上个白莲教的教众，真是农村人常说的“福无双至，祸不单行”！

她随即又想到，这帮人既然是白莲教，那就肯定不是正牌子的响马了。像这种邪教，一言不合灭人满门也是寻常事情，倒是王涛因为被人绑票，侥幸逃了一命。

正这样想着，被盖在树叶底下的王涛似乎是听到了仇人的话，忍不住抽动了一下，发出一声响动。在这寂静的环境下，对于精神高度集中的两个人来说，这声响动何啻于一声惊雷。那个马贼也不再谈判，似乎想先拿下一个人再说，蔷薇听到一声刀剑出鞘的声响，然后就听到急促的脚步声，显然是马贼冲着王涛下手了。

蔷薇有些着急，她不想和马贼正面战斗，但是王涛眼看就有危险，她又不能见死不救，这让她的形式非常被动。

“兄弟，你既然不让我过，那就别怪小弟不客气了！”马贼高喊一声，将手里的刀刃冲着树叶堆刺了过去，蔷薇甚至都可以听到刀剑劈开空气的呼呼风声，这声音细微却凌厉，代表着强大的杀伤力。

她正要绕过树干救人，却听见一声哀嚎，这哀嚎痛苦而沙哑，却不是王涛的少年声音。

马贼受伤了。

蔷薇立刻绕过树干，急速朝马贼冲了过去，马贼似乎是老于战斗的老贼了，他捂着眼睛，面目狰狞，一副极为痛苦的样子，但是他仍旧没有放弃抵抗，右手挥舞着刀剑，恐吓可能袭来的敌人，身子迅速在地上打了个滚，逃出了蔷薇的攻击范围。

“大哥，他眼睛被我撒了沙子，你快干掉他！”王涛从树叶堆里站起起来，他满身都是树叶，双手各抓着一把细沙，看来就是这东西让一时没有防备的马贼中招。

蔷薇没有回答，这时候不能暴露自己的方位。她没有快速冲刺，而是慢慢地行走，利用马贼的哀嚎隐藏自己的脚步声。

马贼努力地揉着眼睛，手里的马刀快速挥舞，身子急速后退，嘴里仍旧不忘喊着：“兄弟，大家都是道上的，见面就该有一份香火情，今日事是兄弟的不是了，若是能放兄弟一马，日后我白莲教必有厚报！”他没有说东阳堂而说了白莲教，很明显是想用白莲教的名声来吓唬人，眼下山东几乎遍地都是白莲教，不仅人数众多，更是武力强悍，帮众打起仗来口呼圣号，好像疯狂一般，在道上混的人是不愿意轻易招惹这帮疯子的。

蔷薇依旧没有回答他，她的脚步轻快而寂静，好像在跳一支舞蹈，又好像树叶在秋风中翩然起舞，有一种残酷而神秘的美感。

她接近，一步，两步，三步。

马贼后退，一步，两步，三步。

他们看不到彼此，却能分明感受到彼此的存在。

马贼在黑暗中后退，蔷薇在光明中前进。

风声呼啸，带着肃杀的气味。