其实不独是夏至节，宫中二十四节气，都会包馄饨过节。宫中有一道著名面点，便是叫做“二十四节馄饨”。

舒娥不知道夏节跟她们跟出来有什么关系，微笑着看了看华芙，又扭头看了看丁香。

“宫中习俗，夏节这日，妃嫔间熟悉者便会相互走动，送扇子这样的小玩意儿，以示清凉。宫中诸人也回去向太后、皇上和皇后请安。”

舒娥想了一想，说道：“我每日都会去向太后请安，今日还会到福宁殿去，去过福宁殿，再去坤宁殿便是了。至于送扇子，咱们库里不是有几把檀香木柄的聚头扇【注1】吗？”说完看着华芙，“就拿这个，咱们素日相熟的……”

话尚未说完，却看见华芙摇头示意，下巴却朝着前边微微一点。舒娥顺着华芙的眼光向前，却看见琴美人扶着雅筝和另一个丫鬟的手，从北面走了过来。已经又有月余未见，琴美人的身孕算来已经有五个多月，肚腹明显的隆起。琴美人的脸庞似乎丰腴了一些，脸色却似乎更见苍白，唯一没有更改的，便是身上那样一股香味。

舒娥立刻停住了说话，拉着华芙和丁香，站在道旁，躬身行礼，请琴美人先过。因为小英子的事情，舒娥不愿与琴美人见面，连到后苑也要避开，却不想在这大道上碰见了她。然而琴美人却似乎没有继续走的意思，端端走到舒娥身前，停了下来。

舒娥三人一齐道了声“琴美人万福”，琴美人却不说什么，也不还礼。只是站在舒娥对面。舒娥的腿尚且半曲着，仿佛又是当日后苑里的情形一样。但今日对于琴美人的心情，又绝不同于当日对于尚才人。

尚才人的挑衅突如其来，但还是有一个冠冕堂皇的理由，说是丁香不分尊卑。且尚美人怨恨自己的理由，舒娥一经查知是为了三少爷，便一笑而过，丝毫不萦于胸。但琴美人，相遇得这样突然，却又毫无理由地，挑起事端。

“妹妹脸上的疤，怎么又变成了这样？”琴美人稍稍向前倾了倾身子，似乎在仔细查看。

“奴婢误将疤痕抓破，心中着急，赶紧涂了祛疤药，却不想伤口发炎。”舒娥说道。

“妹妹怎么这样不小心？”琴美人扶着宫女的手，站直了身子，“太后苦心孤诣地为你治伤祛疤，妹妹，可不要辜负了太后的心意才是。”

舒娥的双腿已然酸困，却还极力保持着语音的平和：“奴婢不敢。”

“宫中自来注重长幼之序，做什么事，都不可逾越了身份，这，便是规矩。”琴美人的声音清幽淡远，听起来飘忽的有些不真实，“妹妹这样不爱惜自己的容貌，久伤不愈，说来也算是，不遵太后的旨意呢。”

舒娥轻咬贝齿，缓缓吐出几个字：“奴婢不敢。”

丁香想起了当日华芙的话，宫中当面只斥人非之人并不多，像尚才人那样心直口快直截了当的人，实属少数。此刻心中却大不以为然，怎么少数之人，却总是被自己碰上。

舒娥只想站起身来，却觉得有人在身后拉着自己的衣襟，舒娥虽不回头，却也觉出了是站在她左手边的华芙。舒娥向来对华芙极为敬服，她劝自己，必是有道理的。

又过了片刻，琴美人缓缓说道：“原来舒妹妹还知道宫中有‘规矩’二字。”说着衣袖轻挥，“起来吧。”

舒娥听了这话，心中十分愤怒，待要说话，却觉得华芙又拉了拉自己，刚到嘴边的一句话，又咽了回去。

琴美人看了一眼舒娥，又看了看华芙，冷笑一声，从她们身前走过，舒娥只听到低而清楚的四个字：“不自量力。”

【注1】聚头扇：宋代称折扇。