他们进山以来，沿途也见过几个小村子，都是山民和猎户聚居的地方。但无一例外，这些村子都被劫掠一空，除了一地白骨和残垣断壁以外，什么也没有剩下，足见山上的贼寇有多凶残。对砀山的贼寇来说，山里的这些小村子同样是窝边草。那些贼寇连这些贫苦的村子都不肯放过，又怎么会放过那个富足的小镇？事出反常必有妖，那个小镇肯定和山寨有什么联系，甚至就是山寨的一个据点！

谭国源皱眉说道：“砀山已灭，下一步就应该是集中兵力清剿鱼山。就算跑掉一个鲁明星，他孤家寡人，也掀不起什么大浪吧。”

稽明亮却咬牙说道：“稽某一定要亲手将他抓到，千刀万剐，替闵将军报仇！”

谭国源沉吟道：“要不还是问问乔伟的意思吧，毕竟他是咱们共推的统领。”

“不必要了。”稽明亮挥了挥手，说道，“既定计划不变，就请谭将军率兵顺路清剿鱼山贼寇，稽某只要一千兵马，定要把小镇翻个底朝天！”

……

砀山的战斗结束，大军押解着八百多名俘虏凯旋而还，不过随军的民夫并没有被遣散，谭国源命令他们运送从山寨里搜出来的一些金银财物。其实这些财物也不算很多，并不需要那么多人运送。只是谭国源知道，这些民夫中有许多人都与鱼山有着这样那样的关系，他接下来要去攻打鱼山，可不希望这些人去通风报信。而且攻打鱼山，也需要这些人运送粮草。

然而，在下山的时候还是出现了意外。运送那三架弩车的骡马不知道怎么就受了惊，冲下了山崖，损失了好几头牲口不算，连带着三架弩车也彻底报废了。对于地方军来说，弩车是军中重器，气得谭国源暴跳如雷，却谁也说不出原因。不仅如此，运送弩车的那队民夫还伤了几十个，朝廷免不了要付出一大笔抚恤银两。

这些受伤的民夫自然不能再随军前行，便在山中留了下来。当队伍转过一个山头，受伤民夫队中，却有两个人窜了起来，身手矫健，转眼间便消失在山林内，可惜谭国源已经走远，没能看见这一幕。

大军继续前进，对外只称班师回梁郡。傍晚行到离鱼山还有二十多里处，谭国源下令扎下营寨。

入夜，人困马乏，但这些地方军士兵也经过严格的训练，无论是巡逻的士兵还是值夜的士兵，都强打着精神，不敢有丝毫的松懈。忽然，屯粮的那处营寨冒出点点火光。火仗风势，不及救援，竟已成燎原之势。

谭国源身为统兵将领，自然知道粮草的重要。在民夫们把粮草运送到营寨里以后，他已经下令把所有的民夫都安排到另一座营寨，守卫粮寨的都是军中的士兵。但千防万防，还是烧了粮草。等大火扑灭，损失已经过半。

不一会儿功夫，手下查明来报，粮草是从中间几辆粮车烧起来的，粮车上泼了做菜用的香油，所以烧得特别快。另外，在粮寨里发现两具烧焦的尸体，既不属于守寨的士兵，也不属于运粮的民夫，大火很可能就是这两个人点燃的。按理说，军营盘查甚严，根本不可能有奸细混进来，唯一的解释只能是那两个奸细早就躲藏在粮车里。混在队伍里这么多天都没有被发现，若说民夫当中没有他们的内应，谁也不会相信。

这已经不仅仅是通风报信的问题了，谭国源明白了事态的严重，连夜拷问，结果什么也没有问出来。法不责众，谭国源也不能拿所有民夫开刀。但再让民夫跟在队伍中显然不太安全，谭国源只得下令派出一队士兵，将这些民夫押往就近的县城予以暂扣。

现在队伍中只剩下来自三郡地方军的士兵了，谭国源才稍稍安心了一些。天刚刚亮，大军便开进了鱼山。这一次同样采取步步为营的策略，一些隐于山林中，过去没有被发现的小寨子都先后落入官军手中。可是让谭国源很郁闷的是，这些小寨子都已经人去寨空，连一个影子都看不到。

谭国源隐隐觉得有些不妙，当机立断，放弃了步步为营的方针，下令全速前进，直奔鱼山中段的那个大寨。果不其然，大寨中同样是空无一人。

虽然砀山的鲁明星不知动向，但砀山数千贼寇已经全数覆灭，尽管战役算不上完美，却也交代得过去。而这一次却不同，除了抓住几个自称是进山打猎的村民以外，根本就是一无所获。谭国源忍不住一声哀叹，这些清剿鱼山的战役算是彻底失败了。