福傲道:“海上交战,情势万变,有三四个月的时间,我们自是可以再想办法,况且‘黑龙宫’此次倾巢而來,这许多船舰的消耗亦是不小,能否围岛三四个月也还说不定,我们又何须担心那些!”
这福傲在“万金堂”中统率战船水军,擅长于海战,以往也曾与“黑龙宫”的海盗交手过数次,作战一向勇猛。议事厅内的其他人大多都忧心忡忡,这位福舵主却是并无担忧之色,反而是一幅兴致勃勃的好战模样。
此时,人群之中一名身材高大,身穿着灰白色笔挺制服的洋人大声说起话來。
这位洋人有一头棕红色的短发,脸庞横阔,留着短须,模样甚是粗豪,嗓音也极是宏亮。只不过他所说的却并非汉语,“叽叽哇哇”地讲了老半天,厅内的众人全都听不明白。
站在大厅一角的华不石不识得此人,向身旁的一名中国商人低声问道:“兄台可知这说话的洋人是谁么?”
那商人答道:“此人是荷兰国东印度公司的总督,名叫甚么简皮脱松柯安。”
华不石道:“多谢兄台相告。”
荷兰东印度公司在大仓城耳熟能详,“紫霄大会”去年排名第二黑蟒,便是此公司所豢养的斗犬。而这位总督柯安,华不石虽之前未曾见面,倒也听人说起过。
寻常的西洋船队公司,即便生意做得再大,其首脑也不会被称做总督。简皮脱松柯安被称为总督,是因为他的东印度公司乃是荷兰国的官办公司,不仅与东方各国商人做远洋贸易,还可以代表荷兰国与其它国家签定条约,权利不小。
在大仓城里,东印度公司是來自于西方国度数一数二的大商号,并不下于西班牙贵族贡戈拉的船队。
这位柯安总督发表了一大串的长篇大论,虽然大家都沒能听懂半句,但想來必定是应对当下大仓岛危局的办法,所以一时之间厅内众多商家老板皆是耐心倾听,无人出声打断。
也只有海红珠忍耐不住,开口说道:“这喜欢脱皮的洋鬼子连人话都不会说,定然沒有甚么好主意!”
在她身旁的华不石听见,也只能苦笑不语。來想要让这位“华大夫人”懂得礼貌,实在比让她练成绝世武功还难。
幸好那位柯安总督不懂汉语,也就不知海红珠说的是甚么。他又讲了半晌,总算是说完了,他所带的译者才开始将这一大通的荷兰语演讲翻译成汉语。
只听那翻译道:“柯安总督刚才言道,这一群‘黑龙宫’的海盗包围大仓岛,封锁航线,妨碍远洋贸易的进行,是违反了国际公约的野蛮行径,是我等正义之士决不能容忍的,必须予以毫不留情地坚决地打击。柯安总督代表荷兰东印度公司和荷兰政府,对他们提出严正的抗议,并不排除动用武力解决此事的可能。”
如今龙宫部众巨舰围岛,情势紧急,这位荷兰总督却说出了这么一大套的官样言语,不仅是海红珠,就连厅内的其他商人亦是听不下去了。当即便有人对那译者喊道:“喂,废话就不要再翻啦,快说那个红毛鬼子到底出了甚么主意!”
那译者却仍是将柯安的言论做了简要的翻译,到了最后才道:“柯安总督有一个提议,他可以搬请荷兰国的皇家海军前來大仓岛,相信以荷兰国海军战舰的实力,扫平围岛的‘黑龙岛’海盗并不困难。不过有一个条件,‘万金堂’和城里的中国商人必须答应,并且要签署书面协议确定下來。那便是从今以后,大仓城里所有的中国商人,只能与荷兰国东印度公司做船货交易,不得再与其他西方国家的船队做生意。”
此言一出,众皆哗然,尤其是一众來自西方国家的商人的声音最大。
西班牙人贡戈拉道:“荷兰人提出的条件真是荒谬透顶!如果‘万金堂’答应这样的条件,本人也可以承诺让我们西班牙的海军舰队过來,只要以后大仓城的中国商人只与西班牙人做生意。荷兰国的所谓皇家海军的实力很是一般,曾经多次败在了我们西班牙无敌舰队的炮火之下。”
荷兰与西班牙本是进行了多年海上战争的冤家对头,这位西班牙贵族对柯安总督自是不会客气。而不仅是贡戈拉,不列颠和法兰西等诸国的商人亦是纷纷出言抗议。
而对于中国商人來说,若只与一家西方公司做船货贸易,货品的价格被对方所制,利润必然大大降低,损失肯定不小。但如今大仓岛情势危急,若能让洋人的舰队赶走围岛的“黑龙宫”海盗,倒也并非全然不能接受,是以各自议论,赞成与反对的都有。