未修正果，打回原形。

“舅妈……”林木森缩回了手。过了上田港，踏进钱北大队；林木森背若针芒，沿途仿佛都在被人指点、议论，只得垂头而行。还有一个现实的问题，如果舅舅借机把他扫地出门，他到哪里去安身？好不容易来到舅舅家的后院门，林木森迟疑了一下，伸手去开门。被舅妈拦住了。

徐贞女不忍心林木森充满忧郁的脸，侧开脸，说：

“木森，从前门回家！”

回家！林木森忧郁的心激荡了，一股暖流窜起，禁不住两眼噙满泪水……

林木森绕到前面；舅妈已候在大门前，接过他的黄书包，嘴里嘟囔着，“回来就好，回来就好……”忙不赢地跑进跑出。林木森躲进了里屋，倒在木床上，睡了；从公社到钱北有八里路，他象走了八十里，浑身疲惫不堪。

“起来；木森起来。”徐贞女推醒林木森，说，“起来；剃个头，洗个艾叶澡。”

林木森摇摇头，只想睡。他听见外屋聚集了很多人；他们议论纷纭，不时有人探头进来探视他。舅舅闻讯也赶回来了。

“让他起来。”李阿三命令道，“让他起来；剃头，洗澡！”

“木森，起来。”徐贞女又来到床前，小声地说，“听话，快起来。”

“我不想动……”林木森羞于见人，耍赖。

“不想动也要起来！”李阿三冲进里屋，用旱烟竿点着他，负气地说，“当时你不挺神气……”

“你瞎说什么？”徐贞女拦住李阿三，把他往外屋推，边劝道，“木森，听话，快起来。先剃头，剃头师傅都来了。”

“好了，让我来。”妇女队长阿芳婶进来；她坐在床沿，劝道，“木森，舅舅、舅妈是为了你好！按风俗，‘吃冤枉’回家，要跨火盆的。现在许多事情已不作兴了……剃个光头，截断孽根；再用艾叶水洗个澡，清除晦气……”

林木森听到要剃光头，急了；问：“阿芳婶，为什么要剃光头？”

阿芳婶正要解释，一直静静待在一边的李金凤低声说：

“用艾叶水洗，就可以不剃头。”

林木森忙起床，拉开后门，一大盆艾叶水摆在后门墙脚，褐黄色的水面还飘浮着几片艾蒿叶。艾蒿是一种草本植物，有着带苦涩的清香；气味可驱蚊蝇，可用于灸疗，因此被民俗借重。它是中华民间的魂宝，名列“驱邪法器”。湖兴很迷信艾蒿，据《湖兴府志》记，将蚕茧剪作虎形，以艾编为人形，跨于虎上，民间称为“健人老虎”。悬于门额上，可招祥而辟邪祛秽。“端午节”时，家家必备，把艾蒿、菖蒲挂在门楣上，可“驱五毒，辟邪气”。近年“破四旧”；大家不敢公开地挂在门庭上，只说是驱蚊蝇，取二三枝藏在门后、置放在蚊帐顶上，算是了个心愿。

龙溪没有艾蒿，每年都是“外埠”人用条船载来卖；这两年没人敢来卖艾蒿，队里的人只有乘着去“山里”卖菜，寻些来，藏在睡舱里，至亲好友、左邻右舍送上几枝。烧一大盆艾叶水，徐贞女跑了五六家才凑齐。

徐贞女听着后院的声响不对，赶过来，林木森已用脸盆舀起艾叶水倒在头上；她只好叫女儿送条毛巾来，转身向剃头匠赔个不是，送出了门。