贺陆氏心中赞叹不已，神情也缓和：“你既心意坚决，那就好生读书，早日给你娘得个赠封，你娘在地下也会欣慰。若是遇到难处，不好与自己人言说，就来寻老身，老身不能说为你全权做主，可能护着你不叫人欺负了去。”

沈瑞点头应了，贺陆氏又问了两句课业上的事，待听说《论语》才学了一半，叹了口气：“确实有些晚了。小哥专心读书也好，只是要记得身子是顶顶要紧的，万不可因苦读书就熬坏了身子，只要人好好的，其他什么都好说。”

这般关切，不知几分真、几分假，只是贺陆氏既做慈爱，沈瑞便只有老实乖巧，一老一小相处得倒是融洽。

该说的都说了，贺陆氏面露乏色，从袖口中拿出一块一寸半长、寸宽的羊脂玉平安牌，递给沈瑞：“这是云娘祖父生前爱的一块玉，今日算作老身给小哥的见面礼，往后即便老身不在松江，你遇到难处也无需怕。用这个做凭证，去寻我家老二与老五说。”

沈瑞踌躇道：“贺家叔婆，这太贵重了，即是贺叔公遗爱，还是当留给诸位叔叔做念想。”

贺陆氏笑道：“我家那老头子生前喜玉，这样的玉牌没有十块八块，也有三、五块。长者赐，小哥接着就是。”

沈瑞无奈，只好硬着头皮接下。玉虽是灵物，可想着这是一个已故老头生前曾佩戴过的，多少觉得有些别扭。

贺陆氏走到隔壁门口，同洪善禅师作别后，方回了后楼。

洪善禅师回房去了，沈瑞见五宣还没回来，有些担心：“先生，五宣哥到底作甚去了？”

王守仁轻哼了一声：“没出息的东西，被贺家小婢哄着，领着贺家小婢去城北给贺家小娘子买点心去了。

不过是贺陆氏要私下说话，才打发人出去，有了目的地就好，省的叫人惦记。不过这一竿子支的可也够远的，客栈在城南，去城北要穿越县城，怪不得去了这么久。

这说着话，就听到隔壁门口有动静，隐隐的是五宣的说话音。

沈瑞开门探看，就见五宣站在隔壁门口，正同洪善大师说话，手中还提溜着一串纸包。

见到沈瑞，五宣便同洪善禅师别过，笑嘻嘻地走到这边来。

“这是明日要带的，怎买了这么多？”沈瑞接了点心包，觉得足有三、四斤：“贺家小娘子的点心也在这？”

五宣摆摆手：“不在，贺家小娘子的点心鸣蝉姐姐已经带过去哩，这些都是咱们的，两包是点心，两包是五香素鸡与五香花生米，明日中午添菜使。”

沈瑞闻言，不由腹诽，鸣蝉本是夏虫，寿命极短，这贺家小娘子身边侍婢，怎么起了这样不吉利的名字。

今日白天大家就是步行，这会五宣又走了这许久，额头已经汗津津，同王守仁打了招呼后，便坐下歇脚。

沈瑞给他倒了一杯温茶，五宣道了谢，三口两口吃尽：“幸好这县城小哩，若是跟华亭县似的，一个来回总要几个时辰。”

王守仁摇头道：“蠢材，华亭县是繁冲倚郭之地，旁边的县城，自是比不得那里。”

五宣讪笑两声，看向沈瑞，似笑非笑：“方才小哥可去见了外客？贺家小娘子里哩，倒是花容月貌。

不等沈瑞回答，王守仁已是皱眉呵斥：“作甚言语轻浮？”

五宣吓了一跳，忙老实几分：“小人不是故意的，大哥勿恼。方才鸣蝉姐姐一路上旁敲侧击地打听小哥，总不会无缘无故。加上那太淑人与大师说话时，也提到小哥。小人便寻思着，这太淑人将孙女带出来见客不避嫌，说不定是要同小哥做亲哩。”

王守仁听完，便望向沈瑞。

沈瑞嘴角抽了抽，五宣不仅爱唠叨，对八卦还这么敏感，说的正着。

王守仁见他神色有异，皱眉：“这太淑人怎如此不知礼！且不说婚姻大事本是父母之命媒妁之言，就说你还在孝中，她就不改提及此事。”

既话赶话说到这里，沈瑞便将贺陆氏方才的提议说了。

王守仁听到沈瑞已经婉拒，神色这才好些：“虽说是有心弥补，可婚姻不是儿戏，老人家恁轻率了。”

五宣在旁听了，不以为然：“补偿甚了？嫁妆是私产哩，又不是真的归了小哥。她说贺小娘子要顶门户，那小哥就是不算赘婿，也要舍个嫡子出去，老人家算的倒是精明。那贺小娘子虽长得好些，本是五不娶之女，倒像是下嫁似的，难道小哥配不上哪个……

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