很凑巧，袁尚是曹老大和刘皇叔开始动手用计那天傍晚抵达的昌邑战场，因为当时天色接近全黑，爱面子的袁尚袁三公子料定这会去拜访曹老大，肯定不会有什么大开中门、鼓乐齐备之类的礼仪，所以也就没急着去拜访曹老大，选择了先去自家大营与颜良文丑见面。
让曹老大吐血的是，袁三公子这次南下途中，要死不死的听了超级马屁精杨宏的谗言，决定给昌邑战场上的所有人一个惊喜，在混乱拉锯的昌邑战场上起到一锤定音的效果，展露一下袁三公子的赫赫威风，故意没有向沿途经过的兖州郡县官府表露身份，只是打着袁绍军普通信使的旗号南下，曹老大麾下的官员将领们也几乎都没见过这位袁三公子，自然也就没有派出快马向曹老大知会此事，彻底坑傻了几乎得手的曹老大。
其实被坑的还有可怜的陶副主任，为了给自家老大一个天大的惊喜，走得不算太快的杨宏也故意没有派人先行南下，向陶应奏报自己已经行骗得手的消息，让骑墙观风的陶副主任没少为此揪心，白白提心吊胆了不知多少日子。
更让曹老大吐血还在后面，袁三公子与颜良文丑见面后，只大概了解了一下昌邑战场目前的形势，马上就让颜良文丑派出心腹亲信连夜南下，持书去方与和陶应联系，要求未来妹夫立即率军北上来拜见三哥。也就在这时候。要命的转折到来了——为了表示对袁绍爱子袁三公子的尊重，颜良文丑让心腹亲信顺便到吕旷吕翔营中走上一趟。知会吕旷吕翔三公子已经抵达的消息，让吕旷吕翔第二天到昌邑大营拜见袁三公子！
要死不死的在这个关键时刻派人去和吕旷吕翔联系。结果很当然的了，颜良文丑的心腹亲信抵达金乡大营时，自然发现了本应该驻扎上万袁绍军的金乡大营人去寨空，只有千把老弱士兵把守大营，吕旷吕翔也不在营中，再细一打听得知吕旷吕翔率领大军连夜出营。去了徐州军队所在的南方，颜良文丑派去送信的心腹亲信自然是大惊失色，赶紧又连夜回到了昌邑大营向袁三公子和颜良文丑禀报此事。
前面说过，颜良文丑因为拿人手短。曾经再三命令吕旷吕翔不得主动挑衅徐州军队，这会又已经确认了陶袁缔盟的消息，忽然收到吕旷吕翔大军连夜南下的消息，当然是大惊失色，赶紧向袁三公子禀报此事，袁三公子也担心节外生枝破坏自己勾搭妹夫的大计，赶紧领了颜良文丑南下来找吕旷吕翔算帐。结果也就很当然了，袁三公子率领颜良文丑从金乡驻军口中拷问出了吕旷吕翔的去向，又找到吕旷吕翔的伏击点，再仔细一问吕旷吕翔为何抗命伏击徐州军队时。也就有了后来的事了。
整件事之中的阴错阳差因素简直数不胜数，曹老大和曹老大麾下的斥候也都有各自责任，为了随时掌握伏击战事的进展，曹老大把所有的侦察力量都集中在了刘备军和徐州军队身上，忽视了对铁杆盟友袁绍军的监视；曹军斥候虽然也几次发现袁三公子和颜良文丑等人，甚至就连袁三公子一行快马冲进吕旷吕翔的伏击圈，实际上也被曹军斥候发现，但因为曹军斥候根本不知道曹老大勾结袁绍军叛徒伏击徐州军队的计划，还道只是袁绍军内部之间的普通联络。没有阻拦盘问，自然更没有向曹老大报告，结果…………
对曹老大来说还好，这次伏击计划虽然彻底失败，但曹老大的队伍几乎没有任何的损失，惟独只苦了以刘皇叔为首的桃子三兄弟，费尽千辛万苦又付出无数代价，好不容易把徐州军队乃至陶应本人诱入了伏击圈，结果却被新鲜出炉陶袁盟军联手围殴，三千军队全军覆没，刘皇叔本人身中两箭几乎丧命，关羽张飞一起带伤，费尽九牛二虎之力才冲出重围，从水缓处泅过泗水，借着夜色掩护消失在了泗水北岸，陶袁联军虽然也全力搜索追杀，无奈却都不是战场逃命大师刘皇叔的对手，搜遍方圆十数里都找不到桃子三兄弟的踪影，无奈之下只得悻悻收兵，让刘皇叔又一次逃脱了陶副主任的毒手。
顺便说一句，刘皇叔这次之所以能够又一次逃命成功，还真得感谢一下咱们的袁三公子，袁三公子刚下令袁绍军围殴桃子三兄弟，咱们不讲义气的陶副主任干的第一件事，就是派出心腹亲兵去联络君子军，命令陶基立即把该藏的东西都藏好，马上率领君子军滚回方与大营躲着，免得让袁三公子与君子军见面后暴露天机。不然的话，如果君子军也加入追杀战场，桃子三兄弟想要成功逃命的机会几乎没有！
战斗结束之后，做妹夫的自然少不得对三哥千恩万谢，也少不得把袁三公子请回方与大营休息，袁三公子也不推辞，安排了颜良文丑率军回营休息，自己便与陶应携手返回方与，到徐州大营去享受未来妹夫的盛情款待。接着不到半夜的时间下来，溜须拍马本事绝对不在杨宏之下的陶副主任也很快把三哥的脾气性格摸了一个**不离十，有点小聪明但绝对是志大才疏，爱慕虚荣喜好表现，对酒色财气来者不拒又对大哥袁谭恨之入骨，对袁绍军的嫡位垂涎三尺巴不得袁绍马上废长立幼，而摸清楚了这一切后，擅长挑拨离间又喜欢混水摸鱼的陶副主任当然是欣喜若狂，少不得对袁三公子益发的巴结谄媚，与袁三公子的关系也迅速升温，互相以郎舅相称，亲热得几乎穿一条裤子。
留袁三公子在徐州军营里住了一天，昌邑战场上传来消息。曹老大已经答应了接受袁三公子的调和，与徐州军队谈判停战。又得到了三舅子许诺把谈判地点设在袁绍军大营中，陶副主任欣然从命。留下陶基、孙观和徐盛等将守卫方与大营，自己则与鲁肃、许褚率军两千北上，护送袁三公子返回昌邑大营，顺便在那里与曹老大谈判停战，顺便准备参与瓜分上一个老丈人吕温侯遗产的行动——这也是陶副主任梦寐以求了许久的事。
一天之后，徐州军队在曹军将士愤怒的目光注视下抵达了袁绍军的昌邑大营。还直接驻扎到了袁绍军的大寨南营之中，曹军将士虽然个个恨得咬牙切齿，但因曹老大严令约束，不敢过来挑衅滋事。眼睁睁的看着仇人大军大摇大摆的驻扎到了盟友营里，不敢稍有动作。同时袁三公子也派出使者去见曹老大，约定次日在袁绍军中军大帐谈判，曹老大无奈允诺不提。
次日，剑拔弩张的陶曹两家和谈开始，为了防止发生意外，谈判会场的防务全由颜良文丑亲自率军负责，徐州方面参与谈判只有陶应、鲁肃和许褚三人，曹军方面也只有曹老大本人、荀彧和典韦三人参与，余者皆不许进入袁绍军中军大营。更不许任何人靠近中军大帐的百步之内。
巳时三刻，谈判开始，双方代表步入大帐时，曹老大和陶副主任这对仇人兼知己也终于又一次见面，当着袁三公子的面，陶副主任倒是很有礼貌的向曹老大抱拳鞠躬，毕恭毕敬的口称叔父，恨陶应恨得蛋疼的曹老大却三角眼一翻，黑脸一昂。没好气的喝道：“不敢当，操与使君素无往来，更无亲眷之谊，如何敢当得使君长辈？”
见陶应热脸贴在了冷屁股上，旁边的许褚当然是勃然大怒，下意识的飞快去按腰上剑柄，对面的典韦也是二话不说就去拔剑，陶应赶紧喝住，又向曹老大拱手笑道：“叔父不必过谦，叔父大人与在下岳丈本初公乃生死之交，情同手足，应既身为人婿，自然不敢对岳父兄弟有失恭敬。叔父大人，今日小侄是为求和而来，之前的种种误会，就请叔父大人还是都忘记了吧。”
看着面前的‘贤侄’陶应的亲切笑脸，曹老大还真想一拳头把这个小白脸的鼻子给砸扁！这时，另一个让曹老大憎恶憎恨的小白脸袁三公子凑了上来，也不行礼，直接就向曹老大笑道：“叔父，家父与你亲如兄弟，陶使君是我妹夫，也是家父的女婿，叫你一声叔父有何不可？就请叔父看在小侄与家父的面子上，认下陶使君这个侄女婿吧。”
“小侄与家父？”曹老大用眼角瞟了袁三公子一眼，心中暗道：“把你自己放在你蠢货老爹的前面？看来袁本初那个蠢货还真是教子有方啊！见了我这个当长辈的，竟然也不行一个礼，狂妄成这样，迟早有一天，你这个伪君子妹夫能把你连皮带骨头吞掉！”
看在这一年来袁绍确实没少对自己雪中送炭的份上，曹老大强压下心头的各种怒气，很是勉强的向陶应还了一个礼，然后大步走到自己的席位上坐下，脸皮奇厚的陶应当然不会介意，微笑着坐到了曹老大对面，倒是袁三公子十分不满，在心里哼道：“狂什么狂？没有我们四世三公的袁家鼎力相助，你曹阿瞒能撑得过这一年的难关？还敢对本公子甩脸色，迟早有一天，本公子要让你曹阿瞒后悔！”
各怀鬼胎的各自坐定，首先是袁三公子发言，说了一大堆和平共处共同发展之类的废话，终于话如正题，道：“叔父，陶使君，我父亲的意思是，既然陶使军现在已经是袁家女婿了，曹老太公也是被黄巾余孽张闿所害，与陶使军父子实无干系，那陶曹两家不如就和了吧？今后袁陶曹三家联手，共讨天下逆贼，还清平于大汉天下，陶曹幸甚，天下幸甚。我父好意，不知陶使君与叔父是什么意思？”
“好，好。”陶应点头如鸡啄米，恬不知耻的说道：“岳丈与妻兄有令，应敢不从？应可以担保，只要曹叔父同意停战，应今后定然与叔父友好相处，永罢刀兵，互不相犯，联手征讨天下逆贼，上不负岳丈所托。也不使妻兄失望。”
“很好。”袁三公子开心一笑，又转向曹老大笑道：“叔父。陶使君已经答应与你友好相处了，现在陶曹和睦。可就只差叔父一句话了。”
“马屁精！”曹老大暗骂了一句，很是勉强的点头说道：“既然本初兄开口调停，那操不敢不从，但是要操与徐州停战，必须有三个条件。”
“叔父还想要条件？”袁三公子脸色一沉，开始不满曹老大的不给面子。
“三哥。没关系。”陶应也早料到了曹老大会有条件，笑道：“叔父大人有条件请尽管明言，小侄一定尽力满足——不过小侄有言在先，一是徐州和兖州都不产马。叔父大人如果开口索要战马或者骑兵，小侄实在无能为力。二是攻城武器，小侄与叔父大人不同，小侄既已成为袁公女婿，今后就是公孙瓒之敌，随时可能奉岳丈之命率军北上，向公孙瓒逆贼发起致命一击，攻城武器必不可少，徐州又和兖州一样都是四面环敌，所以攻城武器实在不足。也无法提供给叔父大人。”
“吾要你的战马和攻城武器做什么？吾要你的伪君子军和霹雳车！”曹老大心中冷哼，但哼完之后，曹老大又马上就明白了陶应的弦外之音，顿时出了一身冷汗——陶应故意提起徐州和兖州都不产马，等于是在变相提醒，袁绍的冀州和并州有着稳定和大量的战马来源，如果让袁绍也知道了君子军的秘密，那天下还有谁能制服得了他？！
还有攻城武器，霹雳车其实就是攻城武器。陶应故意提起公孙瓒，实际上就是在发出变相警告，与四面环敌的兖州和徐州不同，袁绍现在的敌人只有一个已经是奄奄一息的公孙瓒，如果让袁绍也得到了霹雳车，那么公孙瓒肯定能够支撑的时间更短，到时候公孙瓒一旦覆灭，袁绍再想向南开疆拓土，头一个倒霉的可就是曹老大了！
“主公，陶应小贼弦外有音，请主公慎重三思。”荀彧也听出了陶应的弦外之音，怕曹老大一时不察误了大事，赶紧凑到曹老大耳边低声说道：“主公，最好是面对面单独谈判，陶应小贼和我们一样，都害怕袁绍得到那些东西，可以利用这一点要挟他。”
“小贼果然奸猾！”曹老大在心里哼了一声，转向袁三公子说道：“贤侄，吾的条件还没有想好，得容吾仔细思量。尤其是钱粮数目，还有一些个人私事，吾想与陶应单独谈谈，且请贤侄暂时回避，不知可否？”