彼年。

那四个以四方神兽命名的人，除朱雀是个二十二三岁的成年男子外，不苟言笑的青龙尚不及弱冠，只有十八岁。

看似玩世不恭不着调的白虎和朱梓陌一般年纪，只有十四五岁。

至于玄武，她是四人中唯一的女性，才八岁，还是个扎着双丫髻、粉雕玉琢的小女孩，比林知吾的弟弟林知升还要小上三岁。

林知吾很惊讶只有十四岁的朱梓陌怎么会有这样四个年龄相差甚远的属下，更令他惊讶的是，他们四人皆拥有一身好武艺，尤以轻功最为擅长。

虽则惊讶，但林知吾聪明地没有多问一句，只是安静地听着朱梓陌轻描淡写地介绍他们四人的身份：

青龙，尚在建立中的秦山青龙城的城主。

白虎，三年前建立于凤鸣国弥陀山白虎山庄的庄主。

朱雀，大梁平阳朱氏米行的幕后老板。

这些都不是令林知吾最吃惊的，最最令他吃惊的，是那个年仅八岁的小姑娘玄武，她居然是两年前凭空冒出的不知是哪国建立的暗杀组织“苍蝶”的老大，那时候，她才六岁吧！！

这样四个响当当的风云人物，居然都是朱梓陌的属下！！！

那晚，林知吾被他所知道的一切惊得一宿未眠。

那晚之后，朱梓陌开始安排林知吾与青龙白虎玄武朱雀四人接触，逐渐代替朱梓陌处理一些事物。

四年后，朱梓陌年及十八。

那年，灼灼桃花盛开的季节，朱梓陌喜欢上了绉平西区东街一户平民的女儿，那个女子，叫成筱。

林知吾虽未经历过情爱之事，但他看得出，朱梓陌真的很喜欢，不，应该说是很爱那位叫做成筱的姑娘。

有一天，朱梓陌却对林知吾说，成筱那嗜赌如命的娘看不起朱梓陌这朱家庶子的身份，不太愿意将女儿嫁给他。

林知吾一直很纳闷，为什么朱梓陌拥有那么多财富却始终不愿意让外人知晓，朱梓陌甚至不让他将他所知道的一切告诉他的亲弟弟林知升。而且，朱梓陌有那么高强的武艺，为什么还要任由大夫人陈柔和大少爷朱梓尧他们欺凌？

林知吾不明白，从知道朱梓陌底细的那个夜晚起他就没想明白过。

不过，林知吾却知道一点，既是朱梓陌吩咐的，他就只需照着朱梓陌的吩咐去做就好。

可是，谁也不曾想到，两年后，在那个深秋，那个花一般的少女就如同彼时朱府荷花湖岸边种着的那些枫树的树叶一样飘落在地，而后永远消逝在这个世上。

彼时，林知吾就站在朱梓陌身后两米不到的位置，朱梓陌和成筱的对话，林知吾一字不落地都听进了耳中。

后来，在成筱说出半个“好”字时，林知吾看见成筱那一直搭在朱梓陌脖子上的右手顺着朱梓陌的脊背滑落到了地上。

成筱是因被她的娘亲徐氏逼婚而自杀的，是死在朱梓陌的怀里的。

彼年的彼夜，成筱约朱梓陌去京郊看星星，可是地点却是不适合看星星的种着密集桃树的桃花林。这一点，是林知吾很久以后才回味过来的，当时的林知吾并未多做猜想。

后来，成筱说她很冷，朱梓陌便去桃花林外的马车上为成筱拿披风，明明朱梓陌走时叮嘱过林知吾的，叫他要寸步不离地守着成筱，可是，他却让朱梓陌失望了……

对于成筱的死，林知吾一直很自责，倘若那天他没有听成筱的话去帮成筱摘什么野果，倘若他能注意到成筱的不对劲，倘若他听朱梓陌的话寸步不离地守着成筱，也许成筱就不会自杀了！至少他不会让她自杀！

可是，说什么都晚了，当林知吾于夜色中摘了红彤彤的野果回来时，看见的就是桃花树下，朱梓陌抱着成筱蹲在地上，朱梓陌脚下是一大滩暗色血迹的场景。

那一刻，林知吾的脑袋瞬间就空白一片，用衣摆兜着的野果掉了一地也不自知。

那晚，朱梓陌就那样抱着成筱在那片他们初识的桃花林里坐了一夜。

林知吾不知道朱梓陌那天有没有落泪，因为朱梓陌让林知吾先行回了朱府，但林知吾可以肯定的是，朱梓陌那天很伤心。