殿门合上，屋内顿时静下来，红颜照着平时的规矩，去将红烛一盏一盏熄灭，吹到一半时，皇后唤她：“红颜，来替我梳头。”

红颜忙一瘸一拐地进门，可看到妆台前另摆了一张凳子，皇后竟指一指说：“坐下给我梳头，你站着晃晃悠悠，别扯了我的头发。”

“是、是……”红颜知道娘娘仁慈心善，可今夜实在有些奇怪。

静谧的殿阁里，皇后只听得见象牙梳子划过青丝的细腻声响，看着镜中虔诚而专注的红颜，道：“自从你来为我梳头，我的头发比从前更乌黑丰实，难怪宝珍极力推荐你。”

红颜更小心地侍弄着，轻声应：“奴婢做得不好，是娘娘宽容。”

本以为话题就此打住，或是说说保养青丝的法子，可皇后却没头没脑来一句：“嘉嫔生了，她生了个小阿哥。”

红颜一怔，抬头看镜子里的皇后，见泪水汨汨不断地从她眼中落下，可语调中却听不出半点哽咽，她仿佛很平静地说着：“我知道，太后很高兴，我知道，皇上也很高兴。可他们在我面前，要藏着掖着，他们这样，我更觉得自己像个累赘。”

红颜握着梳子的手，不住地颤抖，其实这三个月来，她无数次见过皇后的眼泪，就连宝珍姑姑都未必看得见，她知道，皇后从未走出过悲伤。

“娘娘……”红颜收回了手，生怕颤抖的手扯痛皇后的头发，低垂着脑袋，却说，“有一件事，奴婢要向您禀告。”