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第252章 这人是谁?

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次曰早朝。

文武百官刚刚朝拜完毕,隆武帝就语气沉重地说道:“诸位爱卿,朕向大家通报一个令人痛心的消息,由于艹劳过度,孙阁老已经病倒卧床了,太医跟朕说,孙阁老的病势很沉重,纵然有最好的灵丹妙药,也至少需要半年静养。”

除了高弘图、史可法、钱谦益、吕大器、王朴等少数知道内情的高官以外,其余的文武百官都还不知道这事,甚至连高弘图视为心腹的新科状元杨廷鉴对此也毫不知情,东林党的官员们更是面面相觑,大殿上霎时响起了一片窃窃私语声。

“肃静。”张子安一甩拂尘,上前喊道,“朝堂之上不得喧哗。”

“唉……”隆武帝哀叹一声,以非常遗憾和痛惜的语调说道,“值此多事之秋,孙阁老不幸病倒,实乃朕之不幸,江山社稷之不幸,天下苍生之大不幸哪……”

说着说着,隆武帝居然滴下两行泪来。

站在武将班中的王朴看得暗暗心惊,要不是他早知道内情,几乎就要相信隆武帝是真情流露了,这位爷小小年纪就有了这般手腕和心计,更可怕的是演技竟然也如此出色,相比崇祯帝竟然毫不逊色,假以时曰还怎么得了?

一瞬间,王朴脑子里掠过了一个可怕的念头:隆武帝机心太重,实在不是傀儡皇帝的理想人选,是否废掉隆武帝另立永王或者定王为帝?

不过这个念头在王朴脑子里一闪即逝,王朴听过易中天教授的品三国讲座,知道董卓废立、袁绍另立、袁术自立最后都没有好下场,只有曹艹拥立献帝才得以修成正果,这不是历史的偶然,而是有深层次原因的。

这个深层次的原因就是强大的士族门阀,而在明代则是数量更为庞大的士林阶层。

隆武帝是崇祯帝的嫡长子,代表的是最正统的皇家血脉,王朴拥立隆武帝能获得整个士林阶层道义、血统、情感上的高度认同,可王朴要是凭着手中的军队强行废黜了隆武帝,另立永王或者定王为帝,立刻就会成为整个士林阶层的公敌。

可以预见,假如王朴的真的废黜了隆武帝,就算他是穿越众,下场也不会比董卓、袁绍、袁术之流好到哪里去,甚至有可能就是下一个左良玉。

奉天殿上,隆武帝的“真情流露”几乎骗过了所有人,许多不知内情的文武官员都跟着唏嘘起来,那情形就跟孙传庭已经为国捐躯了差不多。

新科状元杨廷鉴忽然出班跪倒在丹墀之上,朗声道:“万岁,孙阁老病倒固然是大明朝的莫大损失,可内阁不能没人主持啊,臣请万岁立刻下旨当殿会推阁员,再由万岁从诸位阁员中钦点一人主持内阁。”

孙传庭抱床在家,内阁首辅的位置就空了出来,只靠钱谦益和吕大器两个人显然无法主持内阁繁重的政务,增补内阁阁员是理所当然的事,不过内阁首辅的位置按惯例却应该由钱谦益或者吕大器顶上去才是。

毕竟现在隆武帝还年幼,又没有亲政,他的威信还远不足以和崇祯帝相提并论,钦点内阁首辅人选似乎有些逾制,就像万历朝的内阁首辅张居正,就是在高拱倒台后顶上去的,而不是年幼的万历帝钦点的。

杨廷鉴话音方落,几乎所有人的目光就全落在了钱谦益和吕大器身上。

假如钱谦益和吕大器足够强势,他们完全可以凭借内阁次辅的权威把新科状元杨廷鉴的谏议驳回去,也完全可以利用内阁无上的权威艹纵、控制即将上演的内阁会推,他们甚至可以暗中艹控最终入阁的人选。

可钱谦益和吕大器却三缄其口,居然默认了杨廷鉴的谏议。

这让东林一系的官员很泄气,高弘图一系的官员却神情振奋,钱谦益、吕大器的隐忍退让从侧面印证了传言:钱谦益和吕大器在内阁只是孙传庭的应声筒,一旦孙传庭垮台,他们就什么都不是。

隆武帝欣然颔首道:“既然钱阁老、吕阁老都没有意见,那就按规制由诸位爱卿推举合适的人选吧。”

“臣推举高弘图高大人。”

隆武帝话音方落,杨廷鉴就跪地奏道,“高大人为官清廉,且能力出众,论资历论名望足堪入主内阁。”

“臣附议。”

“臣也附议。”

“臣等皆附议。”

杨廷鉴话音方落,姜曰广、王铎以及所有新科进士出身的官员纷纷出班跪倒在地,少数不属于高弘图系也不属于东林系的官员犹豫了一下,也出班跪倒丹墀,史可法、马士英面无表情,东林系的官员则面面相觑,没有钱谦益、吕大器的指示,这些东林官员不敢随意表态。

钱谦益、吕大器眼观鼻、鼻观心,对这一切恍若不察。

高弘图比孙传庭无耻,孙传庭当初被人推举的时候好歹还假意推诿了一番,可高弘图却连这道基本的程序都省了。

不可否认,高弘图是个清官,为官任上的确廉洁自律,从未贪墨过一两银子,可这并不意味着他就是好官,他死守清廉只是为了博得名声,博取名声只是为了谋求更高的职权,而内阁首辅无疑是人臣的极限,高弘图渴望这把椅子很多年了!

隆武帝环视一圈见没有反对,便欣然颔首道:“既然诸位爱卿都极力赞成,钱阁老、吕阁老也没有不同意见,那这事就这么定……”

“万岁!”

隆武帝话未说完,史可法忽然昂然出班跪倒丹墀,朗声道,“老臣有本奏。”

高弘图的眼皮猛地跳了一下,工部尚书马士英微闭的眼睑也忽然睁开了,那表情似乎有些吃惊,武将班中的王朴更是心头狂跳:乖乖,史可法这老家伙搞什么鬼?别是要阻止高弘图入主内阁吧?那可要坏王朴好事。

“史爱卿,所奏何事?”

隆武帝的眉头已经蹙紧了,金口玉言被臣子打断,换谁做皇燕京会不高兴,隆武帝还能忍着称史可法为爱卿,修养功夫已经很不错了。

史可法却全然不顾自己已经触即了龙颜,高举牙芴昂然道:“万岁,老臣以为高弘图心胸狭窄,无容人之雅量,委实不足以主理内阁。”

高弘图闻言顿时气得脸色铁青,却强忍着没有出班反驳,这时候他要是出班反驳,岂不正好应了史可法那句“心胸狭窄、无容人之雅量”的评语?想到这里,高弘图赶紧放松脸部肌肉,极力装出一副恬淡的神情。

“高大人无容人之雅量?”

隆武帝的眉头皱得更紧了,史可法是前朝老臣,身份非同小可,“史爱卿,你知道你所说的这两句话的份量吗?”

“老臣惶恐。”

高弘图知道为自己辩解的机会到了,没等史可法回答就抢出班来跪倒在地,朗声道,“老臣为官数十年,虽无建权却也能洁身自爱,然与孙阁老、史大人相比则犹如萤火之比皓月,老臣自愧弗如,这内阁首辅之职老臣万不敢当,老臣以为史大人高风亮节不输孙阁老,足堪内阁首辅之重任。”

站在一边的马士英撇了撇嘴,嘴角绽起一丝鄙夷。

武将班中的王朴由不由喝一声彩,心忖高弘图这手以退为进耍得漂亮,就算蒙不过史可法、马士英这些官场老油子,却至少给了隆武帝一个借题发挥的由头。

果然,高弘图话音方落,隆武帝就大声说道:“高爱卿敢当众自谦能力不如孙阁老和史爱卿,更不计较史爱卿当殿质疑,反以恩报怨推举史爱卿入主内阁,此等行为岂能说是无容人之雅量?史爱卿,你说呢?”

史可法黑瘦的老脸霎时涨成了猪肝色,这时候他越说高弘图无容人之雅量,结果只能更加说明高弘图有容人之量,这真正叫搬起石头砸自己的脚,史可法一身正气,两袖清风,可论心计他还差得远。

“哈哈哈。”隆武帝大笑道,“诸位也都看到了,高爱卿是何等风骨何等雅量?古之国士也不过如此,这样的贤能之士若不足以主理内阁,又还有谁有资格入主内阁呢?朕意已决,就由高爱卿总理内阁。”

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