牟氏眼角余光看到这些仪容严整、进退有度的兵丁将她和她的丫鬟婢仆都包围了起来，不知道是护卫还是防卫的意思多一些。她冷冷一哼，不再注目于这些细节，高傲地昂起头。

她缓步走进澜院的正厅，她的丈夫身披一件酱色外袍，正俯下身剪去燃透的烛芯，俊美而儒雅的面容在烛火的光影里明明暗暗。

“阿娜来了。”谢丞公深深看牟氏一眼，微微一笑在桌边坐下：“既然是令阿娜宁愿守到深夜都要来说的事，必是十分要紧的，我洗耳恭听。”

牟氏并未坐下，也没有解下披风的意思。她端立着，盯着谢丞公的眼睛，一字字地问：“谢熙和，你今日为何带大郎和九娘出去？”

“我不能带？”谢丞公诧异的问。

“你知道我在问什么！”牟氏提高了声音：“你明知道我在问什么！”

看到谢丞公的表情一如既往闲适，她脸上罩着的壳忽然破裂了，愤怒甚至让她失去了最引以为傲的风度指着丈夫的鼻子喝问：

“谢熙和！你是不是忘了，我才是你三媒六聘娶进来的妻子，三郎和七娘才是你嫡亲的儿女，你宠爱谁都不该越过他们！你不要以为我不知道，你带大郎和九娘是去见卫家人，明明膝下有嫡子女你却去提携庶子女，说出去谁家不笑你以小充大，上不得台面！我告诉你，大丹律上一条一条列得清清楚楚，嫡子在者庶子不得承业承爵，若是你日后胆敢令大郎继承丞公之位，继承这阖家财产，我即使要闹到金陵府衙去击鼓鸣冤都好，决不容许你谢熙和如此离经叛道，置我正妻嫡子颜面于不顾！”

谢熙和听完这一席话，却依然是微微一笑。

他一挥袍袖站起身来，背着手踱步到那中堂挂着的山石秋菊图前细细欣赏：“表妹，既你如此质问，我今日也有三个问题要问你。”

牟氏冷笑：“有话摊开来讲便是，盼你还有些为人的脸面，勿要当面一套，背后一套！”

“第一，显圣元年至显圣九年间你数度怀上却又迅速滑胎小产，为何隐瞒于我？”

牟氏的脸迅速变得苍白。那是她隐瞒了这么多年，自以为天衣无缝的事，为何谢熙和竟知晓？！

“第二，显圣十二年四月十三日，你曾乔装外出，堂堂谢氏丞公府主母，为何如此？”

牟氏的脸色越发苍白了，如今还带上了明显的惊慌，她的身体止不住地打着颤，摇摇欲坠——她那一日……

“第三，我谢氏家族儿孙不论儿女皆是五岁开蒙，诵诗书，习骑射，知礼仪，我再问你一次，我要送三郎到王氏族学去，如他的兄弟般，不论塾师如何摔打磋磨都由得他，你愿是不愿？”

曾经的“江陵玉树”，如今的大丹丞公，时光似乎并没有在他身上留下更多的阴影，反而将他的光芒琢磨得越发璀璨。

烛光摇曳间，他面上温和的表情已经完全褪去，留下的只有冰川巨石般的冷峻，如一座巍峨巨岳，沉沉压在牟氏心头之上。

牟氏慌乱地摇着头，嘶声道：“我是冰清玉洁的，你怎能怀疑我！三郎和小七是你的儿女！他们是你的儿女！他们是你的儿女！”

“你毕竟是我嫡妻，不论你牟家曾如何计较，终究将你塞上了我的花轿，”谢丞公朝牟氏一望，一双凌厉长眸浮起几许嘲弄：“既然如此，你便是我谢熙和的妻子，我何曾落过你的颜面？便是那样的事……守不住人心的始终是人自己。只一点，既然你不能生我的孩子，如何敢瞒我足足十三年？”

他越说越怒：“我谢氏家族传承数百年，生儿育女、繁衍子息乃是家族头等大事，将我谢熙和一脉繁衍子息的时间推后十三年，谁给你的好胆？——你却告诉我！”

牟氏在他雷霆般的厉喝中终于崩溃，浑身哆哆嗦嗦软到了地上，只是一昧摇头哭：“我不是……我不曾……”

谢熙和猛地收敛了愤怒，大袖一甩：“罢了。三郎七娘你欲如何养便如何养，便是你愿十五岁再与他开蒙也由得你，我谢熙和这辈子也不求他送终。”

他扬声喝：“谢贵！进来！”

牟氏忽然惊醒，挣扎扑过来揪住谢熙和的袍角，尖声道：“你不能这样！谢熙和，你不能这样，三郎是你的儿子，他真正是你的嫡子！你怎敢不信！他真的是你的儿子！便是滴血认亲，也错不得！”

谢熙和垂眸朝她一看，眸中嘲弄之色更浓。“你当我江陵谢氏是你临川牟氏随手便可翻山倒海之处？便是他真正是我亲儿，我江陵谢从两百年前起，绝无一任族长是个见风就倒的病秧子。牟阿娜，你好自为之。”

侍立一旁的谢贵以眼神示意两名健壮仆妇，两人默不作声上来将哭喊的牟氏一把架起，径直架出澜园之外，将她连带那些仆妇一道直接送回了致远堂。

谢贵重新走进主厅，躬腰轻声说：“老爷，夜已深，便早些歇息吧。”

谢熙和凝目注视着摇曳的烛火，慢慢问：“大郎歇下了？”

“是，云园烛火已熄。”

“罢了，一时也睡不着，且往竹园去看看。”谢熙和抬步往外走，谢贵赶紧打了灯笼跟上。

金瓯和金瓶对谢丞公的深夜到来很惊异，但良好的训练让她们很好地收敛了脸上的惊讶，安静地引着谢丞公步入华苓的房间。

谢丞公轻轻在床边坐下，小女儿早在马车上就睡得熟了，回到床铺上自然更是雷打不醒，一张小脸红扑扑、粉嫩嫩。

谢丞公抚摸了一下小女儿柔嫩的面颊，脸上浮出淡淡的温和。他并未停留多久，离去前长眸威严一扫两女：“既令你们来了竹园，以后就是九娘的人，生死由她。”

金瓯金瓶对视一眼，安静地屈膝施礼。

一夜无话。