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“卡拉米先生，发信号让‘惊奇’号和‘骑士’号去跟他们谈谈，后天上午在第一汇合点集合，汇合失败自行返航，其余船只准备战斗，替他们把没干完的活儿干完”

“是……”

计划不如变化，两艘不速之客似乎也发现自己由猎人变成了猎物，当机立断地放弃了追逐，张起所有横帆从两个方向脱离战场。

战机稍纵即逝，为了确保舰队行踪不被暴露，伯爵毅然下令那捷尔指挥的“惊奇”号和比利指挥的“骑士”号双桅船转向追击。这就意味着行动刚开始，兵力就被分散了掉六分之一。毕竟大海茫茫、风向莫测，谁也无法保证两天后能在预定海域汇合。

同时，那两艘双桅船的吨位较小，绝大数补给都在“胜利”号、“黑珍珠”号和“艾迪”号这三艘大船上。如果那捷尔和比利二人与主力舰队汇合失败，那就必须提前返航。否则在这大西洋深处，没有足够的淡水和粮食补给只能是死路一条。

“沙子，快铺沙子!”

信号发了出去，所有人都动了起来。

从舱口到底舱，沿甲板间的梯子上站满水手和陆战队员，他们站在那里不断地把沙袋取出来：一个递给旁边一个，旁边一个再递给下一个，这样又快又省力，要多少就传多少。无数沙袋手过手，从底舱递送上去。往舱面、后甲板以及船楼上倒，撒满所有的木头甲板，连下层炮甲板也不放过。

穆玉峤奇怪极了，为满足好奇心，回头问道：“董大人，撒沙子干什么？”

“为了血，也为了防火。”董南冷冷地答了一句，举起望远镜继续观察起远处的葡萄牙商船。

“为了血!” 穆玉峤跟着说一遍，禁不住打了个寒战。

“胜利”是一艘真正的军舰，哪怕是对付一艘普普通通的葡萄牙商船，所有的作战准备也都必须按规矩来。压舱的沙子刚铺满甲板，人们又用同样的方式把弹药从弹药舱运到上下两层炮甲板上去。

他们大笑大嚷地忙活着，穆玉峤一时感到有些害怕。然而，他的幻想又在心里占居了主导地位。对于弗朗机人的仇恨，让他排除了一切恐惧，所以只是想到胜利和说不清道不明的畅快。

“右舷受风扯上桅横帆……下风舷炮准备”

一切有关火炮器具和驾驶用的舾装都已准备就绪，陆战队员在水手们的指挥下帮着扯起上桅横帆，沉重的绞盘在转动，发出“吱嘎吱嘎”的尖叫声。二十几个水手在桁上奔忙，拼命地操转桁索，迅速执行水手长的命令。

哨子声、艏钟声、人声鼎沸夹着滑轮的吱嘎声、缆索的咯勒声、船帆被风张满前拍打桅杆的劈啪声——正以惊人的喧嚣充满着整个空间。细浪抚拍着船帮，这庞然大物威风凛凛的往葡萄牙商船驶去，连头也不微颔一下，身子也不摇晃丝毫，步子沉稳而庄严。

“陆战队，检查武器”

“胜利”号上的陆战队指挥官哈里显得有些紧张，刚帮水手和炮手们做完准备工作，就拔出弯刀在前甲板上集合人员，生怕因陆战队准备不足而影响到战斗。

追逐需要时间，别看葡萄牙商船近在咫尺，想追上它却至少需要三个小时。而等“胜利”号、“黑珍珠”号和“艾迪”号追上目标，霍拉的指挥另外两艘吨位较轻、航速较快的双桅船，说不定早已解决战斗了。

五比一，战斗没开始就注定了结局。

见伯爵连看都不看葡萄牙商船一眼，而是目送那捷尔和比利指挥的“惊奇”号和“骑士”号抢风转向。敌我实力对比1:1，董南同样忧心忡忡，但还是若无其事地劝慰道：“炮比他们多，人也应该比他们多，我想那捷尔和比利不会有什么问题的。”

“真该死，真是一帮该死的混蛋”伯爵回过头来，一脸愤愤不平地咆哮道：“居然跑到深海里来打劫，难道他们不知道这很危险吗不跳字。

人为财死，鸟为食亡，好不容易才碰上只猎物，他们还会在乎这点危险？至于补给问题，完全可以以战养战，只要能拿下葡萄牙商船，吃的喝的不都有了？