“这是叶姑娘的一片心意，你就拿着吧。以后啊，多费些心思帮叶姑娘留意那些人和事就行。”唐顺贵乐呵呵地道。他跟叶琢的时间要比魏大祥要长，也在叶琢手里拿过几回钱。他知道叶琢是个极大方爽气的人，跟那些扭扭捏捏的小姑娘不一样。

“那多谢叶姑娘了。”魏大祥满心欢喜地接过钱。揣到怀里之后，“咚”地一声跪到地上，给叶琢磕了一个响头。

“魏大哥，你这是干什么？快快起来。”叶琢赶紧侧了身子，避开他这一礼。然后伸出手虚扶他一下。心里却是极为感慨。人与人之间，差别就是那么大。她不过是给魏大祥多一些银子，魏大祥就能感恩戴德；而有些人，贪婪到要去觊觎别人的东西。永远不知道什么是满足。

见魏大祥起来，叶琢转头去问唐顺贵：“唐大哥，那罗经生到底是不是别人派来害我家的？”

唐顺贵收起笑容。道：“那罗经生倒是警觉，离开玉琢坊之后，又在镇上绕了好大一个圈子，经常回头看看有没有人跟着。要不是中途遇见我弟弟，叫他也跟了一段，我又下车装了一段路人，差点就被他发现了。到最后。他才上了一辆车，到了一个小院子。那院子在镇外面一个比较隐蔽的地方，要不是姑娘您叫我这段时间盯着二房的龚太太，我还不知道他跟谁有关联呢。”

“跟谁有关联？”叶琢见唐顺贵说到这里就停住了，追问道。虽然答案呼之欲出。但她要得到确切的回答。

唐顺贵看看叶琢，张了张嘴想要说话，到后面却又闭上，似乎有些话难以启齿。

“有什么话，你尽管说。”叶琢道。

“那我可就说了。”唐顺贵挠挠头脑勺，“我上次，看到龚太太乘车去了那里，一直呆了有一个时辰，才从里面出来。而送她出来的。则是她的表哥陶公子。两人……两人的样子甚是……甚是亲密。我后来打听了一下，这院子并不是龚家的，也不是陶家的，而是陶公子租下的。”

唐顺贵是个纯朴的汉子，他觉得在叶琢这个未出嫁的姑娘面前说她继母有奸情，是一件极不道德的事。

“原来是这样。”叶琢恍然大悟。

她说嘛。像龚氏那样，既不丑也不傻，家里还有些地位的人，怎么会嫁给叶家明那种有妻有妾，年纪也不小，还无权无势的男人。第一次见面，她就怀疑龚氏肚子里的孩子不是叶家明的。要知道叶珏都已十岁了。十年里叶家明的女人可不少，却是没有一个怀上的。由此可见，生不出孩子，不是那一群的女人都有问题，而是叶家明有问题。

现在看来，龚氏肚子里的种，应该是陶长生的了。

那就是说，龚氏婚前失贞，怀了孩子，却又不愿意给陶长生作妾，于是用手段哄骗了叶家明，让他相信她怀的是叶家的种，嫁进了叶家。

可事情真有这么简单吗？龚氏处心积虑地想要掌控二房，还偷偷把叶家的东西拿去卖，这种种举动，可是太古怪了。

“陶长生，你们可知道他的情况？”叶琢问道。

唐顺贵和魏大祥摇了摇头：“不清楚。”

“你们接下来，帮我打听一下陶长生和龚书办的情况，尤其是他们在钱财方面是不是有什么不对的地方。”叶琢道。

“好。”两人点点头。

叶琢掏出十两银子来，递给唐顺贵：“唐大哥辛苦了。”

“叶姑娘，咱们该多少就是多少。您别担心我看了魏兄弟那十两银子会眼红，这一阵您对我的照顾，可让我们家的日子过得宽裕多了。我娘生病，您都还额外给了我二两银子呢。我娘常说您好人有好报，要我不要太贪心，打探消息不过是顺便的事，可不能老问姑娘要银子。”唐顺贵正色道，“所以这钱，我不能要。您实在要给，就给我五钱银子好了。”

泠水言：两小时后还有一章。

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