这一日，收到图招财来信，路锦已经出了月子，他也已经向凤凰城递了辞呈，只待凤凰城诸事交割完毕，便将来到敦阳。路放见此，和秦峥提起此事，秦峥却是拧眉不解，道：“那图招财在凤凰城颇受器重，怎么如今说来就来了，我原本以为总是要经过一番周折的。”

路放自然是明白，如今他和凤凰城签下那等丧权辱国之契约，这凤凰城自然是全力以赴来助大渊起兴。当下他略一沉吟，便将此时说出，谁知道秦峥听了，却是不解地道：“你到底意欲何为？”

路放心知此事总要有个理由，便揽过秦峥，细细讲来：“如今敦阳一带还好，尚算富足，可是出了敦阳往外，多少百姓都在水深火热之中，食不果腹。况且如今外战内乱消耗之后，国库空虚，唯有和凤凰城结盟，珠联璧合，方能早日复兴大渊。”

可是秦峥听了这些话，依然拧眉不言，最后路放一叹，只好又提起如今西野和南蛮之况，口中道：“西野养精蓄锐多年，若是和高璋联手对我大渊骤然发难，怕是我等国力再也无法与之抗衡。如今之计，我才忍辱和凤凰城签下这等条约。不过我所签署，只在我为帝期间方才有效。等我励精图治三十年，大渊在凤凰城鼎力协助下富足安泰，到时候便将这皇位传与后人，这正好从此和凤凰脱了干系。”

秦峥低头沉思半响，想想倒也是，若是能忍辱几十年，换得这天下富足，也未尝不可。只是三十年后，大渊之民生经济怕是越发和凤凰城休息相关，到时候若要舍去，必是如割肉一般艰难。

路放见她神色，便又道：“我既能在这乱世之中立下这大渊王朝，若是我之子嗣，他日竟然不能与凤凰城抗敌，那又有何资格继承大宝？”

秦峥低叹一口气，道：“如今我看奏折之中，竟然无人提及此事。想来群臣并不知道？”

路放点头：“是，过些时候，时机成熟，我自然会知晓他们。”

秦峥眸中泛出忧虑，想着这事必然引来群臣激烈争议，说不得那奏折要摞得比桌子还高了。

路放握住秦峥肩头，宽慰道：“不过是些书生文臣之见罢了，这个不必放在心上。”

路放虽如此说，可是如今也帮着看了一段时候奏折的秦峥却知道，那些书生文臣的口诛笔伐一个个激烈生动引经据典，你看在眼中，简直比那连发之□□越发让人拱火。若是真个沙场之上，你还能一刀砍将过去出气，可是偏偏这群臣子本也是为了这大渊王朝着想，虽则违逆了你的意思，可是作为一国之君，却不能真个意气用事。

秦峥想到这一节，难免蹙眉，这皇帝也不好当啊。

路放见秦峥眸中泛着怜悯，心中好笑，便忍不住捏了捏她高挺挺的鼻子，道：“你觉得不好，我却是乐在其中。你不必多想，先将后宫打理好了便是。”

秦峥点头：“那些新晋的宫女已经在教养嬷嬷处调理，过些时日，便品度性情，挑选其中出类拔萃者，放到咱们太和宫里来。”

其余各色人等，则放到各处洗刷洗衣扫地缝补，左右这偌大的宫中，只有一个皇后，并无其他人等，原也用不了那么多人，只是这宫廷之中各处打扫，却是需要人手的。

路放其实也想到后宫空虚，各处闲置，因说道：“若是你和三嫂投契，比如时常唤她入宫来，也把不弃带着。过些日子姐姐来了，也让她住在宫中。虽则这于理不合，可是此立国之初，原本也没有那么多规矩。你时常寻她们一起，也省得无聊。”

其实还有一层，路放见秦峥对子嗣之事并不上心，也是希望她多多和不弃以及自己的外甥女接触，能爱上这小娃，从而渴盼为他生儿育女。

秦峥听着也是，于是便道：“如此也好，这个我自去安排。”

因又说起后宫中场地众多，有一处听泉苑里，以前曾经是一个小校场，如今闲置无用，她如今看过后，倒是想将此处改为靶场，没事儿练个箭法解闷。

路放听了，自然应允。

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于是秦峥自去命内侍将那小校场改为靶场，每日闲暇之余便去练箭，众宫女内侍偶尔见了，都纷纷惊叹不已，看着那长弓，她们三个女子都不能提起，可是秦峥却是单手握弓，运用自如，一个个不由拜服不已。

看来这皇后原本不是美貌便能当上，还要有这般力气啊！

不过其中自然也有暗动心思的，比如陶婉，她望着这皇后力拔山兮的巍峨，却是想起昔日云若公主。想着那是何等的神清骨秀妩媚纤弱，岂是这粗鲁市井女子可比，只恨世事沧桑，命运多磨，才让云若公主嫁给了那老迈丑陋的西野王。若是当日云若公主能顺利下嫁路家，路家既为天子姻亲，后来也断断不至于落得如此凄凉下场。路家在，大炎便不会亡，大炎不亡，她陶婉便会跟随云若公主去了路家，到时候自然有她铺床叠被，共享红鸾帐的一日。

若是她能稍动心思，生的一男半女，便是不能得路放宠爱，也能当半个主子，从此平生有靠，断断不会遭受如此屈辱。

一时想起子嗣，她又想着，如今路放为帝，看这粗鲁女子一直无出，若是谁能抢先生下路家血脉，怕不是从此后就青云直上了吧？

陶婉心中千思百转，一时想着那一日路放分明是对自己情动不能自已的模样，只是不知道为何后来又冷了下来？她蹙着柳眉，百思不得其解。不过半响之后，便干脆不再想了，只要她在这太和宫中，总是能寻到机会的。

有朝一日，她若能爬上路放的床，从此后还担心什么？

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这一日，路锦和图招财带领女儿并家仆终于来到大渊都城敦阳，路放和秦峥亲自迎接，接入宫中安置下来。

此次路锦前来，夏明月竟然也离开了凤凰城，前来投奔。

路锦因是帝王之姐，当下路放便给她封了一个福寿公主的封号。可是夏明月却难以安置了，说到底他和夏明月之间曾有过婚约，便是如今已经毫无瓜葛，却不能不避嫌。思虑半响，他找来了三嫂霸梅，请其暂时招待夏明月，三嫂欣然应允。

而路锦对于福寿公主这个名字，路锦不太满意，因为觉得有些俗不可耐。不过考虑到自己体弱病薄，这怕是弟弟的一片好心，路锦也就接受了。

谁知道安顿下没几日，路锦就因为长途跋涉劳累，病倒在床。她素日里是经常得病的，这原也没什么要紧，于是便请了御医过了下脉，只说是素日体虚劳累所致，当下开了药方，路锦便又过上了每日喝药的日子。

路锦原以为自己过来当个公主，自然能逍遥自在，谁知道这公主没当了几日便病倒在床上，当下痛苦不已，每日喝药嘴里都是苦味，十分难受，便时常哀怜叹息，又央求秦峥为她熬炖鸡汤。

秦峥其实对于她每日都要喝鸡汤这件事感到无法理解，因为即使再好吃的食物，每天都吃也要腻烦不是吗？

不过秦峥左右也能腾得出功夫，便每每亲自为她熬了，而且每日里都变个花样，诸如今日是板栗鸡汤，明日是山药鸡汤，后日又是慢火冯氏土鸡汤。

路锦爱喝鸡汤，而秦峥所炖鸡汤，以乌骨鸡为料，用砂锅熬炖，又用微火经长时间煨炖而成。鸡肉鲜嫩糯香，鸡汤鲜香可口，路锦每每喝下，都能喝下两大碗，倒是把一旁图招财惊到了。

可是她无论怎么喝那鸡汤，小脸却是越发的尖瘦，神情也是渐渐萎靡，每日里几乎下不来床，动辄咳嗽。

秦峥这辈子除了牢狱之中遭受鞭笞，以及后来瘴毒所害感染瘟疫，除此之外还不曾得病，此时见了路锦年纪轻轻，竟然有下世人光景，又想着昔日路放说起她命不久矣的话，也不免蹙眉。

路锦却是仿佛好无所觉，依然每日里要吃要喝，而且还要人抬着轿子皇宫里到处兜风，招摇显摆下她福寿公主的威风。

这一日，夏明月来看路锦，恰逢皇上路放也来看望胞姐，于是一群人赶在了一处。

路锦饶是重病之中，也觉得颇不对劲，虚弱地望了眼秦峥，咳嗽了下道：“二十六夫人想念家乡，每日哭泣不已，于是此次便跟着来了。”

夏明月闻言抹泪，道：“凤凰城虽好，终究是异乡。”

一时说起，夏明月倒是提及自己在敦阳还有一个舅父，本打算去投奔的，可是来到敦阳方知，舅父已经生病去世，舅母看样子难以容纳她，只能暂时栖身宁王妃之处了。

路放想着这左右不是大事，到底路家和夏家也是故交，只能罢了。

不过自此后，夏明月倒是每每来探望路锦，探望之时必提了各色吃食，对路锦关怀备至，言谈间颇为担忧的样子。

路锦虽然因此次夏明月非要跟着来的事不喜欢，不过也到底是自小一起长大的，也就没说什么。

夏明月时常留恋宫廷之中，偶尔在路途上张望，盼望能偶遇路放，只是也是这深宫幽幽，哪里是那么容易遇上的，于是这个念想便越来越渺茫了。

她在宁王妃府上住着，每每对着霸梅流泪，说自己到底是命运不济，无缘和霸梅为妯娌。

霸梅出身草莽，原本对夏明月这等官家千金小姐就不太喜欢，可是无奈此时夏明月住在她的府中，作为主人她少不得支应一番。每听到夏明月磋谈身如浮萍无处可依，不知道将来该归何处，她就感到很头疼。

霸梅也不傻，她看得出，夏明月就差直接对路放说，你纳了我吧我对不起我错了。

可是世上之事，哪里有回头路，破镜岂能重圆？

如此情景下，霸梅只能装作不知，不多言不多事，只听夏明月絮叨磋谈平生事，偶尔以要照顾路不弃为理由躲闪。

一提起路不弃，夏明月看着越发悲伤，觉得自己后半生没有托付，无依无靠，很是可怜。

霸梅赶紧找了一个理由，逃也似地跑了。

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图招财来到大渊后，被任命为户部尚书，开始整顿大渊经济民生。这一番举动令大渊群臣大吃一惊，昔日路放属下一干人等诸如诸葛铭等也就罢了，自然是听从路放安排，可是便有一些大炎旧臣，此时纷纷上书抗议此事。，

其实若是皇帝要给大舅子安排一个官职，众人是没话说的。所谓一人得道鸡犬升天，皇上开辟了这大渊王朝，作为长公主驸马，便是安排什么官职得什么赏赐也与他们无关。

可是如今这个图招财却开始要干出许多出格的事儿来，诸如发富民之藏以救贫民，又要从国库掏出钱财设置义仓，用义仓米施及老、幼、残疾、孤、贫等人。

这一番举动，大家纷纷抗议，只因如今国库空虚，哪里经得住他这番折腾。

路放见此情景，倒是也微惊，忍不住想笑，因为他只知道图招财此人每日粗布衣衫，极为吝啬，没想到如今竟然花起国库的银子眼睛都不眨一下。

不过图招财只盯着路放道：“我既能花，自然能给你挣来。”

路放闻言越发笑道：“我既让你前来，自然信你。”

有了路放这句话，图招财便开始大刀阔斧，首先减免各商户赋税，鼓励各商户买卖，同时设立工会，惩罚奸商，并成立了大渊所属的驿队，可用于民间商户之运输。这么一折腾下来，国库又空了几分。

群臣悚然，纷纷上书路放，要求制止图招财之挥霍无度。

而就在此时，偏偏凤凰城派来了何惊冉，专门商谈凤凰城接手铸造钱币一事。原来大渊刚刚立国，如今所流通之钱币，还是前朝制式，如今却要进行修正重新铸造，并逐渐将旧钱币回收铸造新的制式。

凤凰城原本有四海钱庄，遍及天下，如今正好将此铸造新币一事交与四海钱庄来办理。

这么一件事一旦爆出，大渊的群臣炸了锅，纷纷议论纷纷，要知道大炎几度历经危难，也不曾发生这样的事，怎么这新朝刚刚成立，竟然将偌大权柄授予外人？

偏此时又有大臣提出，大渊立国数月，至今后宫空虚，只有一位皇后，至今未出，请皇上务必要早纳妃嫔，为皇家开枝散叶，方是立国之根本。