一身女装的丁雨晴在灯下打着棋谱，心思却不在这盘棋的内容之中。

明天午后的比武就轮到她上场了，胜出的可能性却很渺茫。

一个晚上的时间里，她总是在想，如果陆羽和王浩也在这里，或许形势会稍微好一些。

那日丁雨晴听从国师的安排，在国师府的棋枰上留下暗语后，带了几个侍卫来到了西漠边缘的鸣沙山，原本打算过来后掌控戍边军队，重新招兵买马，图谋复国大计，谁知西漠边缘的情况早已不是她心中想象的样子。

西漠边缘的仙遗政权，早在多年以前就已经名存实亡了，掌控这一带税收的是鸣沙派的势力，而戍边军队的给养军饷，许多年来也是由鸣沙派供给，此处山高皇帝远，百姓竟是只知鸣沙派，而不知朝廷为何物。

丁雨晴既无兵马又无仪仗的来到西漠，当地官府只是在面子上走了一个接待的形式，随后安排给丁雨晴几间陋室作为起居之所，就再也不闻不问，一副任其自生自灭的态度。

即便是随后祁顺带了其他弟子过来，当地政权势力的态度也仅仅是稍微好转了一丝，但是没有半点臣服朝廷的意思表现出来。

国师祁顺与鸣沙派首脑会晤，要求接手当地的权力机构以及财政税收，双方谈判破裂，鸣沙派倒也光明磊落，并没有依靠雄厚的实力硬吃国师一行，而是提出了比武夺权的方案——鸣沙派掌门和国师祁顺均不参加，双方各出7名武者，对阵7局，胜场超过4局的获得当地的管理权和税收权。

国师这边参加的人选是陈景、孔翔峰、陈雷、丁雨晴、伏完、骆震、还有丁雨晴的贴身女侍卫莫蓉。事实上国师手下也只有这七名可以上阵的武者，丁雨晴的二师兄赵亮虽然伤口愈合，但是一双腿却废了，不能参加比武。

比武日程安排为每天比试两场，今天陈景和孔翔峰两战皆负，对方只需再胜两场，国师一方就只能俯首称臣了。

因此明日丁雨晴与鸣沙派弟子的比武就是关键之局，陈雷若败，国师阵营就一脚踏出了悬崖。丁雨晴若再败，国师一方就不必再比了。

丁雨晴愁肠百结，叹了口气，放下了手中的棋子，拿过了陆羽送给她的那柄彩虹剑。她缓缓抽出宝剑，雪亮的剑身在烛光下熠熠生辉，脑海里却浮现出那个弹着吉他的少年，这少年如今应该还在南恒谷吧，也不知道他能否全身而退？丁雨晴总是为他担心的。

“我为什么要这样担心他？师尊说他是自己的佳偶，可是他却拒绝了父皇的许婚，难道他竟是看不上我么？可是为什么会送给我这样珍贵的宝剑？”丁雨晴纠结在烛火摇曳之中，美丽的眸子倒映着宝剑的光华，陷入了痴迷。

鸣沙派掌门宋显祖高居大殿正中，两旁坐着门派中的头头脑脑，正在商议比武的事情。

宋显祖是鸣沙派不世出的奇才，几百年前鸣沙派祖师败在穹涯派高手剑下，鸣沙派从此一蹶不振，镇派绝学《游龙斩》也随着祖师的失踪而失传，与穹涯派的仇恨的种子却深深扎根在坤武大陆的土壤之中。

及至宋显祖崛起，鸣沙派才重新有了名门大派的模样。宋显祖卧薪尝胆、励精图治，更于三十年前南恒谷探宝中寻到一部地阶秘笈，从此鸣沙派实力暴涨，竟然达到了在西漠边缘一带执牛耳的地步。

前些日子更有少掌门宋涛携带两部地阶秘笈回归，鸣沙派声势再振，风头更劲，宋显祖已经在暗暗计划灭掉穹涯派满门的事情了。

鸣沙派明日出战的正是少掌门宋涛。

“涛儿，明日你那一战甚是关键，你师兄战胜陈雷不是问题。而以你的实力，对阵仙遗公主应该也能轻松取胜，不过此战万万不可懈怠轻敌，你须明白，在你胜出后，我方便已稳操胜券。”

宋显祖郑重嘱咐道。

“父亲，孩儿一定尽力。”

宋涛在南恒谷内受陆羽恩惠，心中实在不愿与陆羽的师门争执，怎奈这是他父亲的安排，他也不敢忤逆父亲说出自己的意见。

“各位，本掌门原本无意与朝廷争夺什么，只是这西漠一带的税收，关系到我派的根本，有税收，我们还可以继续壮大，若是没了税收，我们的势力将停滞不前甚至还会萎缩，我派尚有强仇觊觎窥伺，容不得我等安居乐业啊。”

宋显祖语重心长的说道。

众人一片附和之声，都赞同宋显祖的说法。

此时由殿外走进一名弟子，躬身禀道：“掌门师尊，葵沙部昨夜又失踪了十名壮年男子，刚才葵沙部派人前来求助。”

宋显祖眉头一皱道：“近几日各个部落陆续有男子失踪，这可是前所未有之事，之前我的心思都在比武一事上，没怎么关注，怎么，竟然愈演愈烈了吗？”

“掌门师兄，不若将比武胜出的弟子派去调查此事，虽然这种事情并非紧要，可是若不查明，只怕于本派威名有损。”

“好吧，师弟且去安排。”

“沙漠中……我走在沙漠中……

寒冷的风……

迎面向我吹过，