深宫之中，湘湘自己烧水洗漱，宫女太监虽然多得一件事可以四五个人来做，可湘妃娘娘不要他们服侍，他们唯一的任务便是看紧娘娘。

而看着湘湘手脚麻利地做这些琐碎的事，宫女们闲来开始议论湘湘的出身，这里甚至有人曾经在芙蓉居见到过她，那些憎恨湘湘不顾她们死活的宫女，咒骂湘湘不过是低贱舞娘出身，还不如她们这些宫女。

但都不得不承认，若不是见湘妃能娴熟地做这些粗活，谁都觉得她是出身高贵的千金小姐，有些气质是从骨子里透出来的，湘湘便拥有他们，而那些在皇帝身边莺莺燕燕的美人们，却怎么也装不出这份高贵。

初春的夜晚，还冷得刺骨，湘湘怕屋子里烧炭把自己闷坏，没让寝殿里烧火，好在床上铺了软和的褥子，厚实的被子也足以御寒，她对自己说要好好保重身体，再像前几晚那般彻夜不眠，她的身子早晚会垮了。

此刻已经将被子捂热，要安安稳稳进入梦乡，突然听见门外有人来，她猛地惊醒，抓起枕头边的发簪。待来者点着蜡烛走近床边，看到娘娘手握尖锐的发簪，不禁吓了一跳，但忙道：“夫人恕罪，奴婢不是故意来打扰您，是、是皇后娘娘她突然来了，娘娘她光着脚就穿着寝衣，已经快冻僵。奴婢们劝娘娘回中宫，可是娘娘说她想见您。”

湘湘眉头紧蹙，小皇后缠上自己了？为什么，是静姝的逼迫，还是皇帝的命令，这么冷的天，那孩子不要命了？

“夫人，您……”那宫女把心一横，道，“您若让奴婢们去给娘娘取暖，劝娘娘回去，倒也不是不成，可有这一次，还有下一次，您但凡不接受不亲近，他们还会想尽办法来不是吗？”

湘湘见这宫女是个明白人，反而安心些，可不是吗，静姝也好皇帝也好，他们一定会想尽办法让自己“动情”，只要她开始接纳这后宫的生活，也就意味着皇帝有希望打动她的心，她若不“顺从”，就会有各种各样的把戏，不说被虐待的人可怜，就是湘湘自己，也会不胜其烦。

“夫人，皇后娘娘真是很可怜的。”那宫女捧着蜡烛，朝后退了几步，也不敢逼迫湘湘，只是道，“今日若见不到您，娘娘又会被太妃虐打，这些事宫里人都知道。”

“你们烧点热水，给皇后娘娘泡热水浴，我一会儿就过去。”湘湘终于松口，那宫女欣喜异常，竟转身就跑了，显然原本也担心自己会受到牵连。湘湘叹了一声，她早就明白逃避不是办法，可这一切来得太快，他们也太心急。

皇后很快被送去泡热水浴，湘湘吩咐宫女们在热水里放了姜块，她来到时，听见皇后轻微的呻吟，有宫女怯然问：“娘娘，是不是弄疼您了？”

而见湘湘到来，她们立刻便撂下手里的活儿要退下，湘湘也不阻拦，只身到了浴桶边，皇后娇小的身子藏在水里，淡淡的姜香驱散寒意，她只露出一张惊恐的脸，消瘦让她的眼睛显得特别大，看得人心里发颤。

这是皇后？这是一国之母？皇帝和静姝，到底对这孩子做了什么？

“好些了吗？身子回暖后，就回去吧。”湘湘一时只把她当孩子，不自禁地用了对待孩子的口吻，下一刻意识到自己失礼，忙改口，“娘娘，出浴后，我会让宫女送您回东宫，若是不嫌弃，就拿这里的衣衫裹身。”

“明天。”皇后突然开口，把身子尽量往水里藏，嘴浮在水面上还能说话，语气之中没有情绪起伏，好像已经麻木地等待可能面临的一切折磨，“明天太妃就会因为我深夜来打扰你，而责罚我，我多希望你今晚别管我，就把我留在宫门外冻死。”

湘湘心头一惊，她不知自己该如何去分辨这个孩子的话，是横下心去相信，还是冷血地视若无睹？

皇后道：“那样我就不会再被她们折磨，我很想死呢，可是我没胆子，她们又从来不会真的把我打死。”

小姑娘突然从水里站了起来，半截身子全在露在湘湘眼前，她惊愕地往后退了几步，这孩子干瘦的身体上，伤痕遍布，竟无一处好的。

皇后道：“千万千万，别被他们控制，你别上他们的当。”

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