“那时，朕英气勃发，驰马飞奔，何等快慰，却不料今日……”

“皇上天纵英才，如今大戚江山稳若磐石，都是皇上的功劳……”

“大戚江山稳若磐石？”皇帝唇边却淡淡挑起几丝笑意：“在你看来，可是如此？”

“是。”

“是否稳若磐石，朕是看不到了，朕找你来，只为一事。”

“皇上？”

“朕有五个儿子，依你看来，谁可继承大统？”

秦昭不由吃了一惊，皇帝的问话，看似再容易回答不过，内里却藏着深重的杀机，他知道帝驾之前，向来不得安宁，那些无人处所言之语，不知怎的过不了许久，都会传入他人耳中。

秦昭不禁闭上了眼，活了如此大一把年纪，对于生死他早已看淡，也不在乎，却只怕累及府中妻女。

“你怎么不说话？”皇帝深深看他一眼，催促道。

“五位皇子，都是天家血脉，孰优孰劣，想来皇上心中已然有数，又何必让秦昭多嘴多舌？”

“哦？”戚洪深深看了他一眼，颇感意外：“向来外臣们最喜议论的，便是此事，怎么你倒——”

“大统传承，关乎江山社稷。”秦昭深吸一口气：“皇上应圣躬独断，勿信他人之言！”

“圣躬独断？”四个字入口，皇帝颇觉满意，不由微微点头：“秦相果然老而弥坚，非常人能及，好，朕就圣躬独断！”

秦昭刚刚舒了口气，却听戚洪又道：“不过——”

这“不过”二字甫一出口，秦昭的心顿时悬了起来：“皇上？”

“不过朕还有一事，就是想听听你的意见，这满朝上下，有哪些忠臣良将，可辅佐新君？”

秦昭深思一番：“在臣看来，侍中吴浔，工部尚书徐仁，礼部尚书葛鹏，都是十分贤能之臣工，足可辅佐新君。”

“你所说的，皆是文臣，武将呢？”

“武将……昭不谙武事，不敢胡说。”

“看来秦相颇为持重。”对于秦昭的话，皇帝甚觉满意，忽然抬起手来，朝秦昭招了招，秦昭很是莫明其妙，不过还是移步至丹墀之下。

皇帝的胸脯上下起伏，将一锭御墨交与秦昭：“朕，命不久矣，临终有大事相托，这锭墨，你一定要，保管好，万兀有失。”

“皇上？”看着面前这个面容憔悴的男子，秦昭心中也不禁一颤。

“这御墨……”皇帝看着秦昭手里的御墨，唇边缓缓扯出几缕淡薄的笑：“牵扯了天下多少的风云，干戈……”

话未说完，皇帝已经一头栽倒在椅中。

秦昭却没有叫，而是非常慎重地将御墨纳入袖中，朝着皇帝拜了数拜，方才退出殿外，看了一眼守在阶下的吴镇：“快宣太医。”

“是。”待吴镇走远，秦昭方才迈朝朝中宫门而去，孰料他出宫门一看，却见停在那里的马车竟然不翼而飞。

秦昭一瞬愣住。

“吱呀呀。”另一辆马车恰好驶来，在秦昭面前停下，车帘被一只修长的手撩起：“丞相，请上车吧。”

有那么一刻，秦昭感觉自己像是被抛进一口大锅里，底下架了一堆柴，烈焰熊熊。

“相爷，是觉得本宫的马车太过寒蔽吗？”

“不，不是。”

!!