冯明检听人通报，忙起身出门相迎：「陛下万岁，您刚恢复些，怎么到这儿来了？」

秦胥摆了摆手，道：「进去说。」

两人进了正堂，下人识趣地退下了，临走时还不忘把门带上。

秦胥轻轻敲了敲身旁的矮桌，冷声道：「冯明检，你是聪明人，如今薛陈二人党争夺势，你又何必插手？」

冯明检坐不住了，起身朝着他拱手欠身，辩解道：「此事虽由党争而起，可刘御史弹劾之事并非子虚乌有。」

秦胥请嗤一声，显然不以为意。「那依你说，他这罪要怎么判？」

「光是姜氏余孽这一条，就已是死罪难免。不单是他，江陵薛氏都难逃罪责。」冯明检坦然道。

秦胥脸色变了，眉头紧锁着，扶着一旁的桌子身子向前倾，紧紧盯着冯明检的目光，沉声问道：「当年姜氏满门抄斩，如此决绝，当真合乎礼法？」

冯明检心底一紧，难得不敢说话了。心里挣扎着犹豫了许久，才平静答道：「臣不敢妄言，旧账难查，但江陵薛氏偷渡罪臣余孽是不争的事实。」

秦胥厉声喝道：「有什么旧账不能查？朕命你彻查！」

冯明检无奈了，再欠身一拜，劝道：「陛下，就算是不计姜氏余孽这一条，以薛继假公济私的诸多行径，也足以死罪了。」

这话让秦胥怔住了，薛继以权谋私做的那些事他并非不知，可这些……怎么就成死罪了？很快，他反应过来了。

「只是「足以」死罪，却未必非死罪不可，是吗？」

「陛下，何必呢。」冯明检叹息一声，低下了头。

秦胥攥着拳头捶响了一旁的桌面，颇有小孩子闹脾气的模样，怒道：「朕命你此事作罢！」

说来也奇怪，明明前些年处处看丞相不顺眼的人是他，如今到了处决丞相的时候，他又不肯了。

冯明检看不透他心里想的什么，只是家训向来字「尽公不顾私」，这事他无论如何也不能答应，哪怕是陛下的意思。

「恕臣不能从命。」

到最后，秦胥也不知道自己是怎么被送回紫宸殿中，只知道自那一日起，他身子又开始恶化，时不时昏迷不醒。

徐皇后整日陪在他身边，哭得眼睛都肿了。

而秦胥每回醒来问的话题都躲不开丞相薛继，他一再逼问，身旁伺候的人却不敢说。

如今薛继的案子已经牢牢握在了陈绍的手里，短短半个月，谁也不知他从哪儿挖出这么多大大小小四十多条罪状，大手一挥直接给判了腰斩。

徐阑自然是不愿意批，太子秦和也甚是不满，可抵不

过如今半个朝廷都是陈绍的党羽，一人嚷嚷一句，足以把紫宸殿的房顶掀了。

就这些琐事要是让秦胥听了，只怕才醒来不久又要怒急攻心昏迷过去。

太子秦和与徐阑二人跟一众朝臣僵持不下，一直到了七月初旬，徐阑依旧拒不批复，秦和却是顶不住压力松口了。

圣上昏迷，丞相下狱，太子自然是最有话语权的人。

连太子都已经松口了，那徐阑同不同意也就无关紧要了。

八月初，一纸罪状贴在了长安城的城门上，这状上历数丞相薛继十大罪，还有其余小过不计其数，尤其强调了他「罪臣余孽」的身世，罪状最后用朱砂写下了判决，「腰斩」二字，叫人不寒而栗。

秋

狱中灯火昏暗，角落里常年阴湿，薛继在这狱中窝了数月，只觉浑身骨头由内至外都叫嚣着疼痛。

可他喊不出声来，也不知能喊什么。

月光透过墙面顶上铁窗洒进来，落在了薛继身旁的地面上，他低下头看了看，依稀能看见砖缝之间蚂蚁来来往往爬行。

就在这时，薛继余光瞥见牢房外面多了一个黑影。

听他慢慢靠近时的脚步声熟悉至极，加上他身上若有若无的龙涎香，怎会猜不出来人？来人正是当今天子秦胥。

薛继听见他咳嗽了两声，于是撑着地板转过身来，朝着他跪伏行礼，口尊：「叩见陛下，陛下万岁。」

「清之。」

秦胥早已病的下不了床，今日强撑着残躯病骨来到刑部大牢这种晦气地方，除了唤他名字，再说不出别的话来。

薛继鼻尖一酸，不知怎么，眼角有些湿润了，哽咽道：「陛下重疾在身，何必来这种地方。」