岁月如梭，时光似箭，离五脉论剑的日子已过了两年多，白玉洞前依旧仙家美景，宽窄水溪交织，白雾忽隐忽现，奇花异草不绝，香气袭袭，瀑布上雷音轰轰，尽显水势湍急，周乾盘膝于其上，闭目盘手，百灵仙剑置于身前。

忽然间剑尖处射出一道青光，辄而分化，于半空中腾挪转折，剑气横空，密织交驳，‘嗡嗡’的破空声不绝于耳，仙芒剑光越长越细，终织成一张大网，煞气腾腾，光华赫赫，周乾猛的睁眼，并指一戳，那张剑网就打着转落入水瀑中，太清剑气所化之物猛然崩裂撕扯，‘轰’的一声，水雾崩，炸成一团，平地落下连绵小雨，就在这片方圆之内。

周乾面色一喜，耗时九个月，这千层剑网的御剑机巧终是参悟的透，以后对敌就又多上一层手段，却不仅如此，《青云心经》已于年前突破至第六层，真气由命门入风池，以身为线，分筋化穴，能在刚柔之间两通，使得剑术亦有了变化，炼气为主，御剑为辅，正宗青城剑仙的道路。

秦渔曾言，若是心分二用，无法专注于本门剑诀，则会陷入招式路数的繁杂纷乱中，两头不兼顾；但如心生慧果，如井中映月般不起涟漪，去杂归真，则又可反哺本门剑诀，以极巧辅极正；这几年，周乾剑术进境还得多亏于斯。

停了修炼，回屋中取了一个食盒，便驾剑往玉虚峰上三分赶去，那里已近山巅，离树亭仅五里之隔，地处隐蔽，若非先前有人指引，却也找之不着，遁光穿过一侧山隙，又转了三折，嶙峋山石间，黝黑的洞口显出，其上降妖二字铁钩银划，入石三分。

“又来看他们了？”一道苍老的声音响起。

“是，桑老。”

洞口前密布的藤柳枝桠缓缓抽回，这桑老便是后山有着千年道行的一颗桑神树精，乃是上一代掌教薛岳亲手所植，法力深不可测，山门里的辛秘知之甚详，几次三番来此，倒也熟悉。

进了洞，脚下头上降魔阵纹密布，两侧的火具上燃起的具是元阳真焰，专克妖邪，这也只是入眼所见，隐藏在暗处的手段还不知有多少。若非周乾身份乃是青城弟子，怕不早就被轰杀成渣，身形具灭。

阴惨惨、鬼啾啾的冷风不时袭来，两侧黑黝黝的牢房接连不断，但少有妖邪鬼怪，据说这些魔物均被镇压在降魔洞最底的几层，非座掌门不得入内，至于层乃是留给不守规矩的弟子的，好似已有上百年都没用过了。

来到其中一个牢门前，蹲下把食盒打开，具是些精心制作的美味，香气一下飘出，猛然四五只惨白白、脏兮兮的手臂一下伸出，直接拉住裤脚衣衫，往里扯去，哭嚎声响起……

“师兄，莫要玩了，还想不想吃东西了。”周乾面无表情道。

三个脑袋同时伸出，何琴叹气道：“又没吓到小师弟，真没意思。”

何棋讨好道：“老幺，你何时再替我们向大师兄求求情，早日给放出来岂不更好。”

何画早已啃着滑嫩的鸡腿，懒散道：“你们啊，还没死心，大师兄这次可是真生气了，升仙大会未至是不会容我们离开的。”

这何家三兄弟于论剑会上闹出这般动静，害的玉虚一脉大丢颜面，秦渔终是动了真怒，直接把这三人关入降魔洞中，用以惩戒，并每隔半月就来此考验其修为，让本就懒散的三人真真痛不欲生，叫苦不迭；一顿饕餮过后，周乾又陪几人闲聊了会儿，收拾杂物，就欲离开。

“老幺，这里昏天暗地的，升仙大会到底还有多久？”

“四个月。”

周乾顺着通道往回走，本平静的洞中忽地一阵摇晃，尘雾洒下，却又不过盏茶时间，随着降魔阵纹亮起，复又消停下来，来过多次，对于这般古怪现象本该已是习惯，但这次却有不同，隐隐约约的叫喊声在两壁回荡——

“艾如真，你好狠的心！”

“心海是谁所杀，你都不记得了吗？”

“你——”

一股又一股的声浪响起，伴随着诡异的魔光渗透在岩壁上，周乾大惊，这般动静，非老魔大妖方能为之，连忙驾着飞剑准备冲出降魔洞，未走几步，自修习《太上静心诀》数年来未有动静的百会穴一阵乱跳，黑光从眼中射出，恍惚间，似看到一四肢裹粗厚铁链的白老者正嘶叫狂吼，身着的，竟是青城道服！！！

老者眼中血光与其心神一个碰撞，体内气息顿时乱窜，好在太清仙气一阵流转，终是恢复了神志，冷汗滑落，不及多想，剑光一展，冲出了洞外——

“桑前辈！降魔洞中有异象！”

话音未落，天际就是一暗，粗枝壮叶遮住日光，无穷尽般的桑精元气冲入洞内，不知过了多久，诡异叫声渐渐平静了下来。

“已无事了，是洞底的老魔作祟，言语收好，此事莫要告之他人。”老树精肃声传来。

“是！”周乾低头道，遁光渐有消失在山间，心中那老者的身影挥之不去，青云道服，难不成是本派的……

“葛行，你这戾气还未消散么。”老树精自言自语道。

又过了二日，有异派同门前来拜访，祝飞小胖子乃是老相识了，水火剑孙芳与灵童子赵盘，这二人都是师承名门，孙芳乃是天一道门掩云大师的弟子，而赵盘则是茅山赵天师的俗家传人；这二人因升仙大会，随师长来四川拜谒，因各有熟人于青城，便暂住于此，只待时辰一至，便同约赴会。

有道是物以类聚，人以群分，这几位都是小一辈中有资质的弟子，也在青城山中听说了这周小剑仙的名声，几个月间，因性情相合，道行相近，倒也处的不错。