留下伏隆，起码会让刘秀有所忌惮，不敢轻易对他下毒手。

其实张步的这个顾虑，完全合情合理，不过听在伏隆的耳朵里，这简直就是个笑话。他可是堂堂的光禄大夫，留在东莱郡，给张步做个助手，这算怎么回事？

再者说，他的宏图大志可是在朝堂，而不是在东莱，留在东莱，那岂不是在自毁前程？

伏隆没有领悟张步留下他的用意，含笑说道：“文公兄，我不会留在东莱，等文公兄接到陛下的受封后，我得立刻返回洛阳，向陛下复命！”

他的这番话，似乎没什么问题，可听在张步的耳朵里，味道可就不一样了。

伏隆不肯留下，那只能说明一点，刘秀压根就没想给自己活路，哪怕自己接受了东莱太守的头衔，刘秀最终还是要置自己于死地。

意识到这里，张步下意识地眯了眯眼睛，心头杀机顿起。刘秀和伏隆这些人，不想给自己活路，自己还用再对他这般客气吗？

张步目不转睛地凝视着伏隆，时间久到让伏隆都感觉浑身发毛，他不解地问道：“文公兄可还有话要对我说？”“哈哈——”张步站起身形，突然仰面大笑起来。他说道：“伏大夫，我若归顺洛阳，你们只肯给我一个太守的官职，可你知不知道，我若归顺睢阳，我会得到什么？齐王王

位！”

伏隆脸色顿是一变，紧接着，他淡然一笑，说道：“刘永已是一败涂地，现在犹如丧家之犬，倘若文公兄还要与刘永沆瀣一气，无疑于自取灭亡！”

张步走到伏隆近前，说道：“伏大夫要我归顺洛阳，可以，我的条件的是，齐地归我管辖，我麾下的兵马也依旧归我调派！”伏隆腾的一下起身，沉声说道：“这断无可能！现在文公兄唯一的出路，就是归顺于陛下，陛下能封文公兄为东莱太守，已经是天恩浩荡，倘若文公兄还要贪得无厌，还想

要齐地和兵马，那只会引来雷霆之怒，届时，你悔之晚矣！”张步再抑制不住自己胸中的怒火，他张开双臂，震声说道：“我在齐地，坐拥兵马十余万，现要归顺洛阳，却只给我一个东莱太守的官职，还要收走我麾下的兵马，伏大夫

，你认为这公平吗？”

伏隆直言不讳地说道：“以文公兄的作所作为，陛下能对文公兄既往不咎，还能给文公兄东莱太守的官职，这已经是开了天恩！”在他看来，陛下能饶张步不死，已经是大恩，还能给他个太守的官职，这不是天恩又是什么？伏隆正色说道：“文公兄，做人要知足，做东莱太守，总好过身败名裂，死无

葬身之地吧？”

张步气得浑身直哆嗦，这真是欺负人都欺负到家了！他怒极而笑，笑着笑着，变成了仰面大笑。

看着好似疯癫一般，狂笑不止的张步，伏隆眉头紧锁，怒声说道：“文公兄若是不能接受陛下加封的官职，我看，我们之间也没什么好谈的了，在下告辞！”

说完话，他连礼都没施，转身向外走去。在伏隆看来，张步根本没有别的出路，只能归顺己方，可是这次他错了，他低估了爵位对张步的诱惑力有多大。

“我死无葬身之地？哈哈——”狂笑中的张步突然把肋下的佩剑抽了出来，对准伏隆的背后，恶狠狠地一剑刺了过去。

伏隆是文官，而非武将，哪里能闪躲得开张步在他背后偷袭的一剑。耳轮中就听噗的一声，剑锋由伏隆的背后刺入，在他的胸前探出。

他难以置信地瞪大眼睛，先是低头看看自己胸前透出的剑尖，又转回头看向张步，张开嘴巴，说道：“你……你竟敢……”

“让我死无葬身之地？我先让你死无葬身之地！”说话之间，张步把佩剑从伏隆的体内狠狠拔出，紧接着，他又横扫一剑。

咔嚓，伏隆的脖颈应声而断，首级滚落在地，轱辘出去好远，无头的尸体向前踉跄两步，直挺挺地扑倒。

张步看着地上的尸体，胸口一起一伏，他甩了甩佩剑上的血迹，收剑入鞘，振声喝道：“来人，将伏隆的首级，悬挂于城头，将此贼的尸体，拖出去喂狗！”

伏隆恐怕做梦也没有想到，他这次的剧县之行，反倒成了他的黄泉路。

就理性判断，刘永的都城都被盖延攻破，在豫州的根基都已被盖延斩断，但凡是有点头脑的人，都不会再选择继续跟着刘永。

另外，张步的盟友彭宠，也被耿弇、耿舒两兄弟打得毫无还手之力，龟缩在渔阳境内。

在这种情况之下，张步他只能归顺己方，哪里还有别的出路？

可是伏隆忽视了一点，不是每个人做事都是以理性为出发点的，有些人，就是容易感情用事，而张步，恰恰就是这种人。

他贪图爵位，做梦都想着自己有朝一日能成为王公，伏隆显然不了解他的这个心理，而刘永却准确无误的抓到了，投其所好，受封他为齐王。就理性而言，刘秀和刘永这两个皇帝，很容易做出选择，但就感性而言，张步实在太想要这个王位了，他太想成为齐王，太想自己可以光明正大的管辖齐地，刘永恰恰给了他最想要的王位。