现在新野和棘阳都在柱天军的掌控之中，陆智无论如何也不敢走这条路线。

那么剩下的两条路线，一个是走西北路线，一个是走东北路线。

西北路线多水路，而陆智一部是仓皇逃走蔡阳的，军中定然缺少泅渡用具，不太可能走西北路线。刘秀推断，陆智最大的可能性就是走东北路线。

刘秀命令铫期尽可能多的派出探子，重点打探湖阳县周边的区域。结果还真被刘秀猜对了。探子很快传回消息，居住于湖阳和襄乡之间的百姓，的确有看到一支官兵经过，据说这支官兵很是狼狈，丢盔弃甲，还向当地的百姓借过粮，之

后是向平氏的方向去了。

听完铫期的回报，刘秀立刻令人取来地图，他在地图上细看。陆智太谨慎了，竟然都绕到平氏县去了，平氏县位于湖阳的西北边，目前还在郡府的掌控之中。

铫期看着地图，说道：“按照时间推算，我们现在已经无法阻止陆智一部抵达平氏。”很有可能，现在陆智一部已经抵达平氏。

刘秀盯着地图，沉默不语，过了一会，他幽幽说道：“陆智不会在平氏久留，充其量会休息一两天，然后还会率军继续北上，返回宛城。”

出了这么大的事，吃了这么大的败仗，陆智必须得赶回宛城，向甄阜复命请罪，哪有时间呆在平氏逍遥自在，真这么做，只会让他的罪过更大。

铫期皱着眉头，手指点着平氏，说道：“从平氏北上，要渡唐河。”

平氏县城就位于唐河边上，县城也有渡口，可直接渡过唐河。

刘秀指着平氏上游的一个小镇，说道：“这里！”

“宜秋聚？”

“没错！”刘秀笃定地说道：“陆智渡过唐河后，一定会到宜秋聚暂做驻扎！然后由宜秋聚出发，可顺着唐河沿岸，一路北上，回到宛城！”

铫期眼眸一闪，问道：“主公的意思是？”

“我们是无法阻止陆智到平氏，但我们可以抢先一步到宜秋聚，于宜秋聚设伏，伏击陆智一部！”刘秀斩钉截铁地说道。

铫期连连点头，宜秋聚距离棘阳并不算远，轻装行进，一两天的时间便可抵达。他问道：“主公，此事要和大将军商量一下吗？”

刘秀心思转了转，摇头说道：“现在棘阳城内已经无兵可用了！”柱天军的兵力基本都放出去了，皆在宛城附近牵制京师军，现在根本调不出来兵马。

“那……主公的意思是？”

刘秀的拇指轻轻碾着食指，说道：“我们单独行动，挑选百名精兵，于宜秋聚设伏！”

铫期暗吃一惊，只用百人去伏击陆智一部？陆智一部逃出蔡阳的时候，可是有五六百人之多呢！

他小心翼翼地问道：“主公，只百人伏击陆智一部，是不是太过危险了？”“其一，我们现在可调用的兵力没有那么多人，其二，人多了目标也大，容易走漏消息，被陆智所察觉。其三，陆智手下的兵将，是从蔡阳一路败退过来的，其中的伤病定

然不少，而且也疲惫不堪，百名精锐偷袭五百残兵，足矣！”刘秀信心十足地说道。

铫期深深看了刘秀一眼，点头应道：“属下明白了。”

此时铫期也在心中暗暗感叹，人果然是在逆境中长大的。

经过小长安聚之败，刘秀已彻底去掉了青涩，整个人从内到外的散发着成熟和稳重的气息，谈起正事的时候，人也更有威严和气度。

虽然看不出来他心里是怎么想的，但他说出来的话，每个字都铿锵有力，透出自信，令人感觉十分有信服力。

“次况，你立刻派人，去找子张，向子张借调一百精兵！”

“属下遵命！”铫期插手施礼，转身走了出去。

刘秀拿起地图，看了又看，然后盘膝坐在席子上，慢慢闭上眼睛。许汐泠端着一杯茶，走过来，轻轻放到桌案上，柔声说道：“此战，主公可以不必亲自前往。”

他缓缓睁开眼睛，看了一眼许汐泠，幽幽说道：“此战我的确可以不用亲自前往，但我一定要手刃杀兄的仇人！”

许汐泠暗叹口气，不再继续劝说。刘秀向来重视亲情，现在有机会可以手刃仇人，为兄报仇，他又怎么可能不去呢！

她将茶杯向刘秀面前推了推，含笑说道：“主公，这是今早在城内集市买到的新茶，主公尝尝。”

刘秀向许汐泠一笑，拿起茶杯，喝了一口，点点头，说道：“不错。”

当天下午，铫期便带着从马武那里借来的一百精锐，撤离了宛县一带。

不过他没有带兵进入棘阳，而是藏身在棘阳城外的一片树林当中，傍晚的时候，刘秀也悄悄出了棘阳，与城外的铫期等人汇合。

跟着铫期一同前来的还有朱祐、傅俊、盖延三人。看到刘秀带着虚英、虚飞、虚庭、许汐泠等人走入林中，众人齐齐上前，插手施礼，说道：“主公！”

刘秀向众人点下头，说道：“今晚，我们动身去往宜秋聚，路上若无意外，明日可抵，此战，我们的目标只有一个，陆智！只要取下陆智之首级，便可立刻返回棘阳！”“喏！”众人齐齐插手施礼。