“那我先问一下，你想买什么样的船呢？”德庇时不置可否地问道。

“先买一艘一千吨以上的蒸汽船，两艘六百吨以下的小型蒸汽船，再来两艘一千吨以上的木制帆船，前期应该就够了。

其余的趸船什么的，用中国帆船就可以了。”

“要这么多，你知道这些船，再加上建造船厂的钱，要花多少钱吗？”德庇时惊讶地问道。

“我希望前期投资四十万银元左右，也就是八万英镑左右，不知道够不够用呢？”

“唔，这么多钱勉强可以。只是，这么多投资，单靠定期邮轮载客或载货的钱，恐怕很难回收成本吧。”

“轮船业本来是长期投资，回本慢，但总体回报还可以。

现在贸易行情这么好，我觉得五六年内应该能收回投资成本。”赵大贵自信地回答。

“光靠正常生意，还是有些勉强吧。”德庇时若有所思地说道。

德庇时为人老练，觉得赵大贵要弄这么多船，其实要借着自己是中国人的特殊地位，多搞些走私或鸦片贸易什么的，也只有如此利润高的行当，才能支撑起这么大的投资。

德庇时作为老牌官员，自然反对走私什么的，但考虑到这伤害的只是中国政府的利益，德庇时也丝毫没有为清政府出头的意思。

“我这边可以派遣合适的人选做必要的技术支持，帮忙培训水手、购买设备和招募技术人员什么的，甚至能帮你联系海军和商行，帮忙购买旧船什么的。

但是，总要的还是你这边做好管理，毕竟这个行业，不是光靠有钱就可以的。

另外，我这边可以在香港给你在港口附近批一些土地，做码头和仓库什么的，就是做造船厂什么的，只是要收取一点土地交易手续费就行。

我可以给你介绍一位斯塔克少校，很多具体的事情你都可以跟他联系。”德庇时最后说道。

“非常感谢您的帮忙。”赵大贵说道。

过了一会儿，德庇时果然叫来一位叫罗伯特.斯塔克的海军少校，给两人做简单的介绍，然后让两个人自己商量着办，赵大贵自然跟总督告辞，然后跟着斯塔克少校出来。

不过，从德庇时的办公室出来，赵大贵却有些疑惑，巴富尔当初明明说的是德庇时手里有一条合适的蒸汽船，想介绍给自己购买，但德庇时却一点也未曾提及，不知道是为什么。

罗伯特.斯塔克少校作为英国海军军官，却没有一般军人特有的严肃气质，多了很多玩世不恭的意味，像一位纨绔和花花公子，远多于一名军人。

斯塔克跟赵大贵一会儿之后，就带他到港口，让他先看一艘一千多吨的蒸汽船。

看到这艘船，又到船上探查一番后，赵大贵不由一时失神---这船也太先进了点吧。

斯塔克少校带赵大贵看的这艘船，长63米，宽10.3米，排水量1154吨，船舶功率达到740马力，航速为九节，可以搭载600吨煤炭，由82名船员操控，可以运载115名乘客和225吨货物。

（知了注：船舶参数参考Cunard Steamship Company的木壳明轮船RMS Britannia；为了让大家更爽，本书中的船为铁壳螺旋桨蒸汽船，性能理论上比木壳明轮船更好。）