当初赵大贵经历天劫的时候还是二月底，没几天就是三月份了。

到了三月份，大贵商行再次开张做生意，赵大贵最大的感想就是生意不好做啊。

英国人几个月前刚到魔都的时候，那真是缺人缺门路，都不需要会英语，但凡愿意跟英国人接近做生意的商贩，都会受到重用。

然而，到了如今，魔都买办界已经形成了赵大贵、吴健彰、林阿钦、杨坊等四大买办为首，还有十几个小买办同在一起争食的格局。

赵大贵有之前建立的信誉和人脉在，想赚点钱还是可以的，但想获得之前那种接近垄断的地位，就不可能了，必须跟别的买办竞争才行。

“必须把魔都商界统一了才行，至少也要让中国买办们发出统一的声音才行。”赵大贵第一次意识到垄断的重要性，喃喃自语着。

赵大贵认为魔都的对外贸易存在比较明显的阶段性特点，即1843年11月中旬到1844年二月底为止，是对外贸易的第一阶段，属于拓荒阶段，但凡冒险接近洋人的中国商人，都能赚巨大的利润；

而从现在到以后的几年，就是魔都商界格局初步建立的时候，也就是说今后数十年，哪个公司占多大市场份额，其实要决定于这几年的经营状况。

如此说来，赵大贵似乎应该拼命拓展市场，不计代价地占更多市场份额，跟其他买办划定领地范围才行。

可惜的是这事情不好做，其中很重要的一个原因在于赵大贵拒绝参与鸦片贸易，考虑到鸦片的价值占洋人带来的商品总价值的一半左右，至少有一半的对外贸易是赵大贵不能插手的；

剩下的一半，也就是洋布的贸易，赵大贵也要跟其他买办竞争，最多占洋布贸易的二分之一甚至三分之一就算不错了。

“就这点市场占有率，我们还要忍受比以前更低的利润，付出更多的劳动，总之是没有以前赚得爽啊。

按照我的估计，从三月份到今年年底，我们能赚二三十万两银子，就要烧高香了，而且这还要我们前期投入十万元左右的本金才行。”

在三月初召集商行里的所有掌柜和伙计开会的时候，赵大贵试图让大家明白形势的严峻程度，声嘶力竭地说道。

只是，他这一番话反应不怎么好，所有人在底下瞪着赵大贵，摆出不知所措的样子。

“先散会，大伙儿先回去，就几位掌柜留下来商讨一下事情。”赵大贵一阵心烦意乱，摇摇手说道。

如今的大贵商行，人手比以前多了很多，原先只有陈谢两位掌柜，后来那位谢掌柜还被水匪打死了，但这段时间赵大贵疯狂扩张，又招募了六位掌柜。

因此，大贵商行如今在陈掌柜等七位掌柜以下，还有数十名商行伙计和数十名福威镖局镖师可用，可谓声势大振。

但是，在赵大贵看来，这都是成本的增长，以前他一个人就能做的事情，现在要七八十号人一起干，而且赚的钱还不如以前他自己干的时候多。

“陈掌柜，你是最早进我们商行的，你觉得怎么样？”赵大贵让陈掌柜先说话。