那小姑娘腰上绦带系了蝶扣，细柳一般轻盈。虽小小年纪，已可以看出美貌来，气质也干净。眨着漆黑的眸子一本正经望着阿狸的模样，呆萌呆萌的。

阿狸和谢涟看清了小姑娘的面容，就都有些怔愣。

——她跟阿狸就如双生姐妹一般，竟有八九分像。

“你们是不是走丢了？”小姑娘不明所以的问。

谢涟见阿狸不做声，便挡在她前面，道：“是，你是哪里来的？”

“我从那边的村里来。”小姑娘收了收背上的竹篓，侧着身子望阿狸。

阿狸回头去拨弄火堆。

她才提醒过谢涟，结果自己就站到了下风处，灰烟滚滚扑面，呛得她打了两个喷嚏，立刻泪眼汪汪。

“山里有好多大兵在搜人呢？是不是就找你们？”

“是，他们人呢？”

“我带你们去！”小姑娘自告奋勇，凑过去拉阿狸。

阿狸抹着眼泪一回头，又变成了一张大花脸。

“……快洗洗吧。”

阿狸随手用袖子擦了擦，“不要紧，赶紧找路吧。”

谢涟抿了抿嘴唇，饶有趣味，没有做声。

司马煜回宫央求了皇后，又找到皇帝，调来五百人搜山。

他跟着转了大半天，一群人提心吊胆，生怕再把太子弄丢了。瞧着山下有个小村子，好说歹说，终于让他留下来等消息。

村边一家小吏打扫出院子来，将他迎进去，小心伺候着。

主母虽不知他的身份，却也猜出是极富贵的，便悄悄喊了丫头来，问，“阿青呢？”

“小姐一早就出门了。”

“没个闺秀样！”

谢涟跟阿狸都没有想到，原来拐一个弯，山那边就有一个小村子。

两个人都讪讪的。

只小姑娘一个仍然自得其乐，拽了根竹枝甩着，唱起了山歌。那歌声清软婉转，歌词却很囧。

“阿青上山哟，采竹笋。采完竹笋哟，回山村。阿兄牵阿姊哟，身后跟……”

唱着便笑弯了腰。

阿狸：=__=|||……她究竟在乐什么！

“阿兄阿姊，你们要不要吃竹笋？噗！”

谢涟：“好啊。”

小姑娘对上他清黑含笑的眸子，笑声就噎在喉咙里，脸上一点点红透了。却不服输，刻意的扭过头去，往前跑了两步，“才不给你吃！”

阿狸：……

进了村子，司马煜早得到消息，急匆匆的就迎过来。

望见谢涟身后的里，心口又被撞了般跳起来。推开前边领路的人，便跑过去。

阿狸瞧见他就惊了一跳，见无处可去，立刻藏到了谢涟的身后。

谢涟微微不解，“怎么了，阿狸？”

阿狸觉得自己是糊涂了。司马煜正经的心上人就在一边呢，她躲什么躲，有这么自作多情的吗？

但是她就是控制不住的红了眼圈，“没……”

司马煜停住了脚步。

他细细的看着阿狸——她脸上花得像大猫，跟阿竹干净柔软的模样确实不像。可是……

谢涟也瞧见了司马煜，想到这位太子的名声，心里就明白了七八分——阿狸好歹也是王家的闺女，确实不该让人这么瞧的。

便悄悄的挡在阿狸面前。

他望见人群里多有自家的佃客，叫来一个，吩咐道：“烦劳去备一辆牛车。”

把阿狸推上牛车，谢涟自己与太子说了几句。

不管是阿狸走失的事，还是太子在外边的事，都是不好大肆宣扬的。两边都很默契，客套的说了几句话。太子收兵，谢涟回家。改日再叙。

望着牛车悠然起步，司马煜怅然若失。只觉得心里被凿空一块似的。

失去了什么，却不得而知。

叹了口气，一回头，就望见小姑娘眨了眼睛看他。

司马煜脑子里就一空，“阿……阿竹？”

“啊？”

虽不知这少年来历。但谢家三公子，这村子里谁不知道？连谢三少都恭敬客气垂首回话的人，身份怎么会低了？

院子里小姑娘的嫂子手帕都要撕烂了，见她懵懂，一把推开门，道：“阿竹，你回来了？”

小姑娘就闭上了嘴。咬着嘴唇，垂头踢脚尖。

司马煜还是有些懵的，“你……你去谢家做客？”这家的状况，怎么都不像能在谢家门庭走动的。

“家院虽小，祖上却就是当官的。又替谢家管着佃客，偶尔也去与夫人们回话的。”嫂子推着她，对司马煜陪了笑，“夫人们都高看阿竹一眼。只是家里究竟没落了，委屈了这孩子……”

司马煜再瞧瞧，见小姑娘白净沉默，气质确实是寻常小家碧玉难比的清隽。就有几分信了。

便细细的打量着她。

没有那种心脏都缩起来了的感觉。

片刻后，略有些失望的垂下眼眸，“你回避。我与她说几句话。”

终于剩下两个人了，司马煜就有些懊恼，“那，那天……”

真是糟糕，他怎么就随便亲了呢？现在再说不是故意的——这这，姑娘家的名节都毁了！

“要，要不……”

“我叫阿青，”小姑娘打断他，抬了头对他笑。笑容便如那绚烂的金红色霞光，明媚耀眼，“我叫阿青，是父母亲取的名字，一辈子不改的。我不是阿竹。”

“……”

她背篓抱在怀里，掏了掏，掏出两块肥肥的笋子来，塞给司马煜，“这是阿竹，送给你！”

随即便了了心事一般，抱着空篓子，轻快的踮着脚，进屋去了。

司马煜把笋塞给一旁的黄门郎，“谢家丢了的姑娘，是哪个？”