而只能……成为附庸。
“这只是暂时的……只是暂时的……”
刘縯不停地在心中反复对着自己说。然而无论再怎么试图说服自己,王匡王凤两人志得意满的神情,却始终如钉子一般扎在他的心上。
“请两位王将军……接纳我舂陵军成为部属。我兄弟二人日后必将对二位将军俯首听命,鞍前马后!”
扑通一声,膝盖跪地。
然而开口的,跪下的,却并不是刘縯,而是刘秀。
“阿秀!”
刘縯双目几乎要瞪出了眼眶,满是猩红的血丝,死死盯着刘秀。
“哥哥……”刘秀只轻轻唤了一声,没有继续说下去。
但却已经向着刘縯,传递出了他想说的全部。
“王莽大军便在后方,还望两位将军以大局为重……”刘秀咬了咬牙,重重地在地上对着面前的王匡王凤两人磕了三个头。
刘縯的牙都已经快被咬碎,胸中几乎要喷出火来,只能以最后的一丝理智压抑着内心的狂怒。
“是弟弟而已啊……怎么办呢?”王匡假模假式地皱起了眉头,望着自己的弟弟王凤:“和我们的预期不太一样啊。”
“弟弟就弟弟吧……毕竟黄泉之龙和我们也是老相识了,今天就这么算了吧。”王凤阴阴一笑:“刘縯,那么,从今日起,可要好好地服从我们兄弟二人啊!”
他们也看得出来,刘縯已经到了极限。若是再羞辱下去,只怕他便真的要崩溃了。
而刘縯的身手,他们自然也清楚得很。他们二人此刻能够如此拿捏,只不过是仰仗着军营之外那两千舂陵残军而已。若是真让刘縯被羞辱得失去了理智,血溅五步的话,他们二人怕是还真未必能够活得下来。
“准备应敌吧……俗话说,哀兵必胜。舂陵军刚刚在宛城新败,可称是哀兵了。那么让你们来打前阵……没有什么问题吧?”王匡皮笑肉不笑地望着刘縯。
“况且,既然是加入,总得表现出一点诚意来。否则……我们绿林军的旗号,可不是那么容易借的啊!”王凤的脸上也挂上了同样的笑容。
“知道了。”
刘縯用尽最后的理智,丢下了冷冰冰的三个字,随后伸手重重一把拉起了地上的刘秀,向着营帐之外走去。
“哼……丧家之犬,还摆什么架子。”
临出门前听到的最后一句话,再一次让刘縯的全身都因愤怒而颤抖了起来。
“阿秀!”走出了营帐之外,刘縯终于再也按捺不住内心的暴烈情绪,大声吼了起来:“为什么要那么卑躬屈膝!!!”
“对不起,哥哥,可是……”营帐之外的夜风,卷来阵阵寒气。刘秀苦笑着:“可是,若是我不这么做,又能怎么办?”
刘縯格格地咬着牙齿,却不知道该如何回应。
杀了王匡王凤?以他的身手,在营帐之内这么小的空间里,自然不成任何问题。但杀了他们之后,又能得到什么?
绿林军不可能听从他们的号令。纵使杀掉王匡王凤,也无法将这支数万人的部队纳入掌中。处在大营最中心的他们三人,最终也只能是力战而死的结局。
而营门之外的那两千舂陵残兵的结局,也同样可想而知。
甚至……即便是自己不愿意咽下这口气,宁可用生命为代价来换取尊严,刘縯也绝不能让弟弟跟着自己一同赴死。
“我知道,哥哥你是绝对不愿意向那两个家伙下跪的。那么这样的事情,就只有我来了吧……”刘秀轻轻叹了口气:“一直以来,都是哥哥在保护我。这一次,当哥哥碰上不愿意做的事情时,终于能有机会让我来代替哥哥了!”
刘秀仰起脸,望着哥哥,目光清澈如水。
刘縯沉默了片刻,伸出手,轻轻抚摸着面前弟弟的面庞。
“谢谢你,阿秀……”