火yao发明之前，火攻是军事家常用的一种进攻手段，那时在火攻中，用了一种叫做火箭的武器，它是在箭头上绑一些像油脂、松香、硫磺之类的易燃物质，点燃后用弓射出去，用以烧毁敌人的阵地。如果用火yao代替一般易燃物，效果要好得多。火yao发明之前，攻城守城常用一种抛石机抛掷石头和油脂火球，来消灭敌人。火yao发明之后，利用抛石机抛掷火yao包以代替石头和油脂火球。据宋代路振的《九国志》记载，唐哀帝时（十世纪），郑王番率军攻打豫章（今江西南昌），“发机飞火”，烧毁该城的龙沙门。这可能是有关用火yao攻城的最早记载。
两宋时的火yao
到了两宋时期火yao武器发展很快。据《宋史；兵记》记载：公元970年兵部令史冯继升进火箭法，这种方法是在箭杆前端缚火yao筒，点燃后利用火yao燃烧向后喷出的气体的反作用力把箭簇射出，这是世界上最早的喷射火器。公元1000年，士兵出身的神卫队长唐福向宋朝廷献出了他制作的火箭、火球、火蒺藜等火器。公元1002年，冀州团练使石普也制成了火箭、火球等火器，并做了表演。
火yao兵器在战场上的出现，预示着军事史上将发生一系列的变革。从使用冷兵器阶段向使用火器阶段过渡。火yao应用于武器的最初形式，主要是利用火yao的燃烧性能。《武经总要》中记录的早期火yao兵器，还没有脱离传统火攻中纵火兵器的范畴。随着火yao和火yao武器的发展，逐步过度到利用火yao的爆炸性能。
*、硫磺、木炭粉末混合而成的火yao被称为黑火yao或者叫褐色火yao。这种混合物极易燃烧，而且烧起来相当激烈。如果火yao在密闭的容器内燃烧就会发生爆炸。火yao燃烧时能产生大量的气体（氮气、二氧化碳）和热量。原来体积很小的固体的火yao，体积突然膨胀，猛增至几千倍，这时容器就会爆炸。这就是火yao的爆炸性能。利用火yao燃烧和爆炸的性能可以制造各种各样的火器。北宋时期使用的那些用途不同的火yao兵器都是利用黑火yao燃烧爆炸的原理制造的。蒺藜火球、毒药烟球是爆炸威力比较小的火器。到了北宋末年爆炸威力比较大的火器向“霹雳炮”、“震天雷”也出现了。这类火器主要是用于攻坚或守城。公元1126年，李纲守开封时，就是用霹雳炮击退金兵的围攻。金与北宋的战争使火炮进一步得到改进，震天雷是一种铁火器，是铁壳类的爆炸性兵器。元军攻打金的南京（今河南开封）时金兵守城时就用了这种武器。《金史》对震天雷有这样的描述：“火yao发作，声如雷震，热力达半亩之上，人与牛皮皆碎并无迹，甲铁皆透”。这样的描述可能有一点夸张，但是这是对火yao威力的一个真实写照。
火器的发展有赖于火yao的研究和生产。《武经总要》中记录了三个火yao配方。唐代火yao含硫、硝的含量相同，是1比1，宋代为1比2，甚至接近1比3。已与后世黑火yao中硝占四分之三的配方相近。火yao中加入少量辅助性配料，是为了达到易燃、易爆、放毒和制造烟幕等效果。火yao是在制造和使用过程中不断改进和发展的。
公元1044年曾公亮主编的《武经总要》一书中介绍了三种火yao配方，以不同的辅料，达到易燃、易爆、放毒和制造烟幕的不同目的。
宋代由于战争不断，对火器的需求日益增加，宋神宗时设置了军器监，统管全国的军器制造。军器监雇佣工人四万多人，监下分十大作坊，生产火yao和火yao武器各为一个作坊，并zhan有很重要的地位。史书上记载了当时的生产规模：“同日出弩火yao箭七千支，弓火yao箭一万支，蒺藜炮三千支，皮火炮二万支”。这些都促进了火yao和火yao兵器的发展。
南宋时出现了管状火器，公元1132年陈规发明了火枪。火枪是由长竹竿作成，先把火yao装在竹竿内，作战时点燃火yao喷向敌军。陈规守安德时就用了“长竹竿火枪二十余条”。公元1259年，寿春地区有人制成了突火枪，突火枪是用粗竹筒作的，这种管状火器与火枪不同的是，火枪只能喷射火焰烧人，而突火枪内装有“子巢”，火yao点燃后产生强大的气体压力，把“子巢”射出去。“子巢”就是原始的子弹。突火枪开创了管状火器发射弹丸的先声。现代枪炮就是由管状火器逐步发展起来的。所以管状火器的发明是武器史上的又一大飞跃。
突火枪又被称为突火筒，可能它是由竹筒制造的而得此名。《永乐大典》所引的《行军须知》一书中提到，在宋代守城时曾用过火筒，用以杀伤登上城头的敌人。到了元明之际，这种用竹筒制造的原始管状火器改用铜或铁，铸成大炮，称为“火铳”。
公元1332年的铜火铳，是世界上现存最早的有铭文的管状火器实物。
明代
明代在作战火器方面，发明了多种“多发火箭”，如同时发射10支箭的“火弩流星箭”；发射32支箭的“一窝蜂”；最多可发射100支箭的“百虎齐奔箭”等。明燕王朱棣（即后来的明成祖）与建文帝战于白沟河，就曾使用了“一窝蜂”。这是世界上最早的多发齐射火箭，堪称是现代多管火箭炮的鼻祖。尤其值得提出的是，当时水战中使用的一种叫“火龙出水”的火器。据“武备志”记载，这种火器可以在距离水面三、四尺高处飞行，远达两三里。这种火箭用竹木制成，在龙形的外壳上缚四支大“起火”，腹内藏数支小火箭，大“起火”点燃后推动箭体飞行，“如火龙出于水面。”火yao燃尽后点燃腹内小火箭，从龙口射出。击中目标将使敌方“人船俱焚。”这是世界上最早的二级火箭。另外，该书还记载了“神火飞鸦”等具有一定爆炸和燃烧性能的雏形飞弹。“神火飞鸦”用细竹篾绵纸扎糊成乌鸦形，内装火yao，由四支火箭推进，它是世界上最早的多火yao筒并联火箭，它与今天的大型捆绑式运载火箭的工作原理很相近。
火箭的发展，使人产生了利用火箭的推力飞上天空的愿望。根据史书的记载14世纪末，明朝的一位勇敢者万户坐在装有47个当时最大的火箭的椅子上，双手各持一个大风筝，试图借助火箭的推力和风筝的升力实现飞行的梦想。尽管这是一次失败的尝试，但万户被誉为利用火箭飞行的第一人。为了纪念万户，月球上的一个环行山以万户的名字命名。
4、对外传播史
早在八、九世纪时，和医药、炼丹术的知识一起，硝也由中国传到阿拉伯。当时的阿拉伯人称它为“中国雪”，而波斯人称它为“中国盐”。他们仅知道用硝来治病、冶金和做玻璃。公元13世纪火yao是由商人经印度传入阿拉伯国家的。希腊人通过翻译阿拉伯人的书籍才知道火yao。火yao武器是通过战争传到阿拉伯国家，成吉思汗西征，蒙古军队使用了火yao兵器。公元1260年元世祖的军队在与叙利亚作战中被击溃，阿拉伯人缴获了火箭、毒火罐、火炮、震天雷等火yao武器，从而掌握火yao武器的制造和使用。阿拉伯人与欧洲的一些国家进行了长期的战争，战争中阿拉伯人使用了火yao兵器，例如阿拉伯人进攻西班牙的八沙城时就使用过火yao兵器。在与阿拉伯国家的战争中，欧洲人逐步掌握了制造火yao和火yao兵器的技术。
火yao和火yao武器传入欧洲，“不仅对作战方法本身，而且对统治和奴役的政治关系起了变革的作用”。“以前一直攻不破的贵族城堡的石墙抵不住市民的大炮，市民的子弹射穿了骑士的盔甲。贵族的统治跟身穿铠甲的贵族骑兵同归于尽了。随着资本主义的发展，新的精锐的火炮在欧洲的工厂中制造出来，装备着威力强大的舰队，扬帆出航，去征服新的殖民地……。”
【意义】
中国的火yao推进了世界历史的进程。恩格斯曾高度评价了中国在火yao发明中的首创作用：“现在已经毫无疑义地证实了，火yao是从中国经过印度传给阿拉伯人，又由阿拉伯人和火yao武器一道经过西班牙传入欧洲。”火yao的发明大大的推进了历史发展的进程，是欧洲文艺复兴的重要支柱之一。
【现代火yao的起源】
现代火yao起源于公元1771年，英国的p.沃尔夫合成了苦味酸，这是一种黄色结晶体，最初是作为黄色染料使用的（注意这一点，这说明其产生并没有受到所谓“黑火yao的影响”，是偶然发现的，这也是黄色火yao的名称的由来），后来发现了它的爆炸功能，十九世纪被广泛用于军事，用来装填炮弹。它是一种猛zha药。
公元1779年，英国化学家e.霍华德发明了雷汞，又称雷酸汞。它是一种起爆药，用于配制火帽击发药和针刺药，也用于装填爆破用的雷管。
公元1807年，苏格兰人发明了以氯酸钾，硫，碳制成的第一种击发药。1838年，t.j.佩卢兹首先发现棉花浸于硝酸后可爆炸。1845年德国化学家c.f.舍恩拜因将棉花浸于硝酸和硫酸混合液中，洗掉多余的酸液，发明出硝化纤维。
公元1860年，普鲁士军队的少校e.郐尔茨用硝化纤维制成枪、炮弹的发射药。俗称棉花火yao。至此硝化纤维火yao取代了黑火yao作为发射药。
公元1846年，意大利化学家a.索布雷把半份甘油滴入一份硝酸和两份浓硫酸混合液中而首次制得*，*是一种烈性液体zha药，轻微震动即会剧烈爆炸，危险性大，不宜生产。
公元1862年，瑞典的a.b.诺贝尔研究出了用“温热法”制造*的安全生产方法，使之能够比较安全地成批生产。
公元1863年，j.威尔勃兰德发明出了梯恩梯（*）。梯恩梯的化学成份为三硝基甲苯，这是一种威力很强而又相当安全的zha药，即使被子弹击穿一般也不会燃烧和起爆。它在20世纪初开始广泛用于装填各种弹药和进行爆炸，逐渐取代了苦味酸。
公元1866年，a.b.诺贝尔用硅藻土吸收*，发明出了达纳zha药。俗称黄色火yao。
公元1872年，诺贝尔又在*中加入硝化纤维，发明了一种树胶样的胶质zha药──胶质达纳zha药，这是世界上第一种双基zha药。
公元1884年，法国化学家、工程师p.维埃利发明了无烟火yao。这一发明具有极重要的意义，为马克沁重机枪的发明创造了弹药方面的条件，因为依靠以前的有烟火yao，产生杂质太多，会导致阻塞，是无法用于机枪子弹发射的。至此有烟火yao被取代，无烟火yao成为普遍使用的发射药。
公元1887年，诺贝尔用*代替乙醚和乙醇，也制成了类似的无烟火yao。他还将硝酸铵加入达纳zha药，代替部分*，制成更加安全而廉价的“特种达纳zha药”。又称“特强黄色火yao”
公元1899年，德国人亨宁发明了黑索今，它是一种比梯恩梯威力更大的zha药。这是仅次于核武器的威力最大的zha药。从上述线索可以清晰地看出，黄火yao系统是怎样一步步独立发展起来并导致了近代军事的重大变革的。在这一过程中黑火yao已经逐渐被淘汰。
黑火yao在欧洲长期被用于烟火和纵火用途，也曾被用来作为枪炮的发射药，但是只能适用于中世纪的那种力量有限的原始火器，如火枪火铳滑膛枪炮，不适于作为后膛步枪，机枪等近现代枪炮的使用，而中世纪火器跟近现代枪炮也完全是两种性质的概念，原理上，技术上，制造加工上都是完全不同的，不要被它们某些外形上的类似点所迷惑了。其力量也有限，在很多时候，近代西方战争中仍然主要依靠骑兵冲锋作为制胜的手段，一直到机枪被发明出来才结束这种情况，早期前装滑膛枪并不比十字弓威力大多少，并且长期与弓弩等共存使用。我们不应该被那些夸大其词的描述所误导。
­；作为发射药使用的黑火yao在十九世纪就已经基本被淘汰了，随着无烟火yao，双基火yao，雷管，*等的出现，才产生了真正意义上的军事革命，才有了我们现代意义上的枪炮，火箭炸弹导弹。
【无烟火yao】
无烟火yao指爆炸时产生较少固体残留物的火yao，如*、含氮量较高的硝化纤维等。
公元1845年的一天，瑞士化学家舍恩拜做试验时不小心把盛满硝酸和硫酸的混合液瓶碰倒了。溶液流在桌上，一时未找到抹布，他赶紧出去拿来了妻子的一条棉布围裙来抹桌子。围裙浸了溶液，湿淋淋的，熊旁怕妻子看见后责怪，就到厨房去把围裙烘干。没料到靠近火炉时，只听得‘扑‘的一声，围裙被烧得干干净净，没有一点烟，也没有一点灰，他大吃一惊。事后，他仔细回忆了经过，顿时万分高兴。他意识到自己已经合成了可以用来做zha药的新的化合物。为此，他多次重复了实验，肯定了结果无误，遂将其命名为‘火棉‘，后人称之为硝化纤维。
最先发明。但是用舍恩拜发明的硝化纤维，生成的火yao很不稳定，多次发生火yao库爆炸事故。公元1884年，法国化学家、工程师p；维埃利将硝化纤维溶解在乙醚和乙醇里，在其中加入适量的稳定剂，成为胶状物，通过压成片状、切条、干燥硬化，制成了世界上第一种无烟火yao。
无烟火yao燃烧后没有残渣，不发生烟雾或只发生少量烟雾。使用无烟火yao可认增加弹丸的射程，提高弹道平直性和射击精度。无烟火yao的诞生为弹药的开发铺平了道路。1890年代初，欧洲国家的军用步枪弹基本上从大口径黑火yao枪弹演变为较小口径无烟火yao枪弹。马克沁重机枪也是因为使用了无烟火yao才具有实用的价值。
【火yao筋】
火yao筋是北宋初年创制的另一种初级燃烧性火器，主要制品有弓弩火yao箭和火yao鞭箭两种。弓弩火yao箭是在一支普通箭头的后部绑附一个环绕箭杆的球形火yao包，包壳用易燃物制成，内装火yao，药量由弓弩的大小而定。作战时，先点着火yao包，然后把箭射到敌军粮草积聚上，待着火的包壳引燃壳内的火yao后，就引起猛烈燃烧。
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