曾国藩看着手里的三份求援信书头大无比，湖广总督吴文熔的死，已是对他的一大打击。湘军还未正式出征，他和刘荣等人当初所设想的湘军事业可以依靠的三人，就一个战死、一个被围在南昌苟延残喘，难道我选的路的是错的，曾国藩开始对前途悲观起来！

陈世杰、郭嵩焘等人早已看过信中内容，见曾国藩失魂落魄的坐在那里，似乎随时都能崩溃，几人立马安慰道：

“大帅不必焦急，这南昌太远，湘军就是想救也救不了，至于武昌更不用想了，我们连岳阳都打不下来，何况现在武昌说不定……我们唯一能救的就是长沙，请大帅三思！”陈世杰还是比较担心后路的，他与江忠源素不相识，也不知道湘军与江忠源的关系。

郭嵩焘是最想支援南昌的人，他的一帮战友全留在南昌，不过这个方案似乎不太现实，还是顾全大局，支持道：“不说这长毛是怎么跑到长沙城下的！我们湘军子弟兵的家属全在湖南，如果我们不闻不问，消息传出去必然军心涣散，还是支援长沙为上策。”

曾国藩回过神来，把心中忧虑说了出来，“皇上三番五次命我们出兵解荆州之围，我推辞三次才答应，谁知刚出兵，荆州就被长毛攻占，现在湘军被挡在岳阳，寸步难进，坐视武昌陷落，皇上会怎么想？”

原来大帅只是担心皇上怪罪！郭嵩焘气急道：“现在局势万分危急，如果长沙再有个三长两短，不用皇上降罪，三湘子弟就会把我们骂死！”

“对对……多亏伯琛提醒，还是支援长沙要紧”曾国藩拍着脑袋，醒悟过来，“岳阳兵临长江，水师至关重要，还是派陆师回援长沙！”

朱孙贻灵光乍现：这次回援长沙一定能在长沙大小官员面前露脸，说不定还会传到皇上耳朵里。暗自提醒自己一定要抓住这次机会，请命道：“卑职愿意回援长沙！必将长毛杀的片甲不留！”

郭嵩焘摇头否定：“这次回援长沙一定要打得漂亮，石翘你谨慎足矣，勇力却不够，我看先锋智亭可以担当此重任！”这朱孙贻官位太小了，派你前去显示不出诚意，塔齐布官至副将，由他前去支援，才能表达我们湘军对长沙的重视。

“好！就由智亭负责回援长沙，不过只能拨给他3营人马！”曾国藩也想到了这个妙处，对朱孙贻道：“你与周凤山随智亭回援，智亭正在岳阳城西，你们回合后，不必前来禀报，可直接南下长沙！”

虽然是副的，朱孙贻还是很满意，响亮的答道：“卑职遵命。”

曾立昌看着城下不远处的湘军大营，握紧拳头，对左右怒道：“真是奇耻大辱，我随天王征战已久，就从没给一帮农夫围在城里！”

部将吉庆元劝道：“翼王命我们守住岳阳，不可出城作战，以免中了清妖埋伏，等殿下克复武昌，城下宵小一个也逃不掉，到时指挥大人可以好好的出口气！”

曾立昌权衡半晌，也不敢违抗翼王军令，道：“眼不见心不烦，你们在这好好监视清妖，我下去睡个觉！”

黄再兴道：“这曾指挥如狼似虎的姓子还是和以前一样，当年天军在永安被清妖围困，那时曾指挥与你一样，是个师帅，屡次向天王请求带兵偷袭向荣大营。”

吉庆元在永安还只是一个普通圣兵，没有资格知道这些，对这些高层秘闻很感兴趣，问道：“那曾指挥后来怎么样了，在永安我也没听过偷袭向荣大营的消息。”如果当时偷袭成功，应该宣传的全军都知道；偷袭失败！曾大人也不会活到现在。

“结果这曾立昌被汉王狠狠的臭骂一顿，骂他只会逞莽夫之勇……”黄再兴想起关于汉王的往事，情绪变得低落起来。当时他是天王的书吏，比任意一人都了解诸王之间的关系。

吉庆元喃喃自语：“汉王……汉王……当初汉王怎么会脱离天国？他是军师又被封为天师，天王怎么会同意他自立一国？”

黄再兴不敢再继续说，接下来的秘闻如果传出去，他的小命立即不保不说，还会连累翼王殿下，道：“汉王也有苦衷，不过我天国在天王、东王的领导下，一样能斩尽世间妖魔，建造人间乐土！”