叶明煜在姜梨对面一屁股坐下来，刚一坐好，立刻迫不及待的追问：“阿梨，我才从外头回来，不知道发生了什么事，你怎么会突然回襄阳？”

“我已经说过了，”姜梨无奈，“我想回来看看外祖母，就和明轩舅舅一起回来了。”

“可你不是到现在还没见老夫人么？”叶明煜道。

“不是我不想见外祖母，是明辉舅舅和明轩舅舅说，老夫人身子不好，时机不对贸然令她见到我，难免动气伤了身体。我到襄阳差不多半月，一直没寻到合适的机会。”

听完姜梨的话，叶明煜面露赧然。他当然听出来姜梨的言外之意，是叶家人拦着不让她见叶老夫人，并非姜梨自己不愿。当年的事叶明煜虽然当时不在襄阳，后来也听说了，叶家人对姜梨的疏离不客气他也知道，姜梨突然回襄阳叶家，叶家总不会热情欢迎。

但叶明煜也不能自作主张现在就让姜梨和叶老夫人见面。

他讷讷的岔开话头，道：“原来如此。”

姜梨笑道：“明煜舅舅此番辛苦了。”

叶明煜笑道：“我有什么可辛苦的？我就是出去游山玩水罢了。”

叶明煜所谓的“出海经商”，其实每年并不能为叶家牟利多少，叶家人也懒得拘着他，说是做生意，确实是游山玩水。正因为玩心太大，到现在姜梨已经十五了，和叶珍珍同岁数的叶明煜都还没有成家。

这都快成叶老夫人的一块心病了，每年新年的时候叶明煜回襄阳，叶老夫人就张罗着给他找个不错的姑娘。叶明煜也躲得快，新年一过，立刻上路，山高水长溜之大吉。

“话虽如此，不是每个人都有这样的胆量去游山玩水的。”姜梨笑笑，“不拘泥于世俗，随心所欲，人活一世，不就讲究个快活？见识过不同的名山大川，眼界开阔，却比整日呆在府邸内的人更加自由。”

叶明煜一听就呆住了，下一刻，心中涌起激动，几乎要将姜梨因为知音。所有认识他的人都认为他是胡闹，身为叶家子孙，家业无穷，不好好在家打理家业娶妻生子，非要去闯荡江湖，游山玩水，简直是不务正业。可他打从骨头缝里就不喜欢安定，就喜欢冒险长见识，就像雄鹰不能禁锢在屋檐下，烈马不可拴在马厩里。

可是叶家理解他的人，就只有一个叶珍珍，也许是因为血脉相连的原因，正因为叶珍珍当年的理解，连带着对姜梨，叶明煜也一直不忍疏离。可后来叶珍珍死了，最后一个理解他的人也没了。

却没想到，在这里，姜梨又一次说了同叶珍珍相似的话语。

叶明煜不禁感怀。人人都说叶珍珍单纯敦厚，没什么心计，不够聪明。可叶明煜以为，正是叶珍珍这样温厚的人，才能懂得质朴的真理。仔细看，姜梨的模样生的和叶珍珍并不一样，比起叶珍珍的圆润，姜梨清秀细致许多，肖似姜元柏，灵澈秀丽，也更机灵。

但她到底是叶珍珍的女儿。

姜梨瞧见了叶明煜目光里的柔和，心中一动，叶明煜对她的态度软化了，这是一件好事。

叶明煜自觉和这个侄女相处甚欢，且姜梨也不像叶明辉说的那般刁蛮势力，他走南闯北这么多年，见过骄纵的大小姐多了去，姜梨却温和的不得了，眉目间都是温软。但这样的温软，和他的侄女叶嘉儿又是不同。叶嘉儿稳重端方，姜梨却格外聪敏，她的眼光似乎和普通的闺阁少女不同，显得更独特一些。她是一个很有“格局”的女孩子。

不单是因为她是叶珍珍的女儿，叶明煜打心底的喜欢这个小姑娘。

他挠了挠头，突然想到了什么，道：“你这次回来，我也没送什么可送的给你，我的商队从海上带了些小玩意儿。”他难得的有些不好意思，“不过你是从燕京来的，这些东西算不上什么珍奇，我只是看着有趣就买了下来。不知道阿梨你会不会喜欢。”

叶明煜买东西自然是随心所欲，便是跟着海船队出海的交易也如他本人一般任性，决计不会考虑能不能发财，单纯的凭喜好。

姜梨笑道：“有趣的东西比珍贵的东西难得多了。”

“你说得对，”叶明煜对姜梨说的这句话大家赞同，叫他身边的小厮：“阿顺，去拿个箱子过来！”

还真是个风风火火的性子。

姜梨笑而不语，她好好与这位明煜舅舅说些话，加深些感情，这样叶三老爷才会站在她这边，帮着她和叶家“重修旧好”。

阿顺和叶明轩的小厮阿福应该是一双兄弟，长得有几分肖似，性格却截然不同。阿福像叶明轩一样斯文精明，阿顺却如叶明煜一般粗手粗脚。很快就搬来一个红木的箱子，这样的箱子之前在叶明煜的商队里还有许多。

叶明煜令阿顺将箱子打开，笑着问姜梨：“阿梨，看上了哪个？舅舅送你。”

叶家人似乎很喜欢说这句话？姜梨心想，叶嘉儿带她去丽正堂，就说看上了那匹步便送她，这会儿叶明煜又说看上了哪样玩意儿也送她。或许这就是巨富之家，财大气粗，也十分慷慨？

姜梨低头往箱子里看去。

箱子里零零碎碎的不知都是些什么玩意儿，有些珍珠猫眼石，这算是值钱的。也有西洋镜，有一个木制的小盒子，按下机关，便有小人从盒子里钻出来跳舞，很是有趣。还有一个长筒一样的东西，姜梨才拿起来看，叶明煜就道：“这是万花筒，我教你如何……”

“用”字还没出口，姜梨已经熟稔的拿起来放在眼睛上，转动轴轮。

叶明煜噎住了，阿顺惊讶的看着姜梨。这玩意儿连见多识广的叶明煜第一次看到也弄不清楚如何用，姜家的表小姐倒好似很熟练似的，莫非她以前见过？可那海商不是说北燕几乎没有人知道这玩意儿么？

“你以前见过它？”叶明煜问。

“没有。”姜梨笑道：“只是在一本游记上见到有人记载过，真实的还是第一次拿在手上。”

薛昭很喜欢这些奇奇怪怪的东西，喜欢背着薛怀远看杂书，不过他这种习惯倒是使得家里屯了许多孤本，姜梨也得知了不少特别的事。

叶明煜对姜梨更加高看一眼，觉得姜梨与自己十分投缘。

姜梨又拿起一块贝壳样的东西，这贝壳生的很是别致，像是孔雀的羽毛，鲜艳欲滴，仔细看，对着日光还会泛起细小的光华，波光粼粼。放在猫眼石的旁边，一点也没被比下去。

“这是孔雀羽。”叶明煜见姜梨端详着手里的贝壳，就道：“是我这次从海商队里买回来的。我看这玩意儿新奇好看，买了很多，屋里头的箱子里都是。不过回来后我问了，旁人听说这是贝壳，便开不起来价钱，我真金白银买的孔雀羽，这回大概是赔了本。”他不胜唏嘘。

姜梨不以为然，叶明煜只看到了这孔雀羽生的好看稀奇，可也不能改变这是贝壳的事实。便是再黯淡的猫眼石，也比最漂亮的孔雀羽值钱，这是毋庸置疑的。不过叶明煜大概从来不过问生意上的事，对生意也没什么见解，做出这种哭笑不得的事也实属正常。就是不知道叶大爷和叶二爷回来后看着这箱子里的贝壳是何表情了。

叶明煜突然想起了什么，看着姜梨道：“正好，你既然喜欢，这一箱子孔雀羽都送你了。阿顺，等会儿把这抬到表小姐院子里去。”

姜梨还来不及制止，阿顺就立刻答应了下来，扛着箱子“吭哧吭哧”的走了，姜梨怀疑是叶明煜眼看着卖不出去这些孔雀羽，又找不到别的地方可以存放，干脆让姜梨帮他解决一些。

只是也不好拒绝。

“那就多谢明煜舅舅了。”姜梨笑道。

“不谢不谢，”叶明煜摆了摆手，“你要是不够，我那里多得是，几箱子都行。”

姜梨：“。…。”

再说下去叶明煜怕真的会把所有的孔雀羽都堆到她院子里来，姜梨道：“明煜舅舅，咱们还是说些其他的吧。”

一说这话，叶明煜突然一拍大腿，道：“你不说还好，一说我想起来了，看我跟你说了这么久，有件事没来得及问你。阿梨，前几日我在惜花楼看见的是你，没认错吧？好端端的，你去惜花楼做什么？”

叶明煜想起刚才看见姜梨的一刹那，便认出姜梨是自己在惜花楼遇见的小姑娘。那时候他还奇怪，来惜花楼找人的女子都是妇人，这小姑娘打扮的不像是妇人，形容也很平静，真是奇怪。而自己看到她时，又觉得面熟，不知在哪见过。现在想想，当时觉得熟悉，大概是骨子里的血脉在提醒他，这是自己的侄女。

姜梨微笑着道：“我也有件事想问明煜舅舅，明煜舅舅至少三日前就已经到了襄阳，还在惜花楼与我撞见，既然早就回来了，为何不回叶家呢？”

叶明煜脸色闪过一丝尴尬，抬手摸了摸鼻子，道：“我…。先熟悉熟悉环境，做点准备。”

他不明说，姜梨却懂得了。叶明煜还真是去惜花楼找乐子的，大约怕被人发现告诉叶家人，还特意从后门进。至于他为什么至家门而不入，应当是不想这么早回去，又被叶家人念叨何时成亲的噩梦才躲开的。

姜梨又不是来听叶明煜说他的风流韵事的，便点了点头，道：“我不知道惜花楼是什么，还以为是间酒楼，外面无人，就上去瞧了瞧，没想到是花楼，知道了后我就离开了，恰好和明煜舅舅遇见。”

“原来如此。”叶明煜明白了。他也没多想，毕竟姜梨特意去找个花楼逛，这话拿给襄阳城任何一个人听，哪怕是街边的乞丐也不会相信。别说是不沾污浊的首辅千金，寻常人家的女孩子也不会去那种地方。

“明煜舅舅，有一件事我也想问你。”姜梨犹豫了一下，道。

“什么事，你说。”

“明煜舅舅此番回襄阳，大约也不单单只是为看望外祖母，叶家的生意似乎出了点麻烦。连明煜舅舅也赶了回来，这麻烦应该还不是轻易能解决的了的。”姜梨看向他：“能不能告诉我，到底出了什么问题？”

叶明煜一愣，万万没想到姜梨问的竟然是这个。一时间有些拿不定主意，事关叶家的生意，他稍微谨慎了点，但一直温和的与他说话的姜梨只是眼睛眨也不眨的盯着他，很坚持。

叶明煜被姜梨看着，不知怎么的心里一软，想着姜梨其实也是半个叶家人，叶家这么防贼似的防着她，小姑娘心里也会难过。就道：“其实也不是什么大事，咱们叶家的布料，每年都要送往各地的成衣铺。尤其是古香缎，你也知道，燕京城的贵人们也爱穿。”

“最近这批布料出了点问题，有人穿了古香缎做的衣裳，身上就起了很多红疹子。找大夫来看也看不出个所以然。这事我们还在查，”叶明煜难得显出几分忧心忡忡的神色，“不过我敢说，肯定不是布料的问题，织造场就在襄阳，大哥二哥他们盯着，从来没出过任何问题。只是这话我们说了别人也不听。”

他摇摇头，很郁闷的样子。

正说着，外头有人的脚步声传来，接着有人诧异的叫道：“明煜？”

姜梨和叶明煜往门口看去，原来是叶明辉和叶明轩回来了。