马车走了一阵，路上的人多起来，两边挂着好些灯笼，映得路面亮堂堂的。很快，几人下车走着。飞云往周遭看，却不见有叫牡丹阁的地方。

张庆才笑道：“你才来不久，尚未到过这边吧？前面便是百花街，是各家勾栏所在，入夜后人很多，车马容易冲撞人，寻常人在此处下车马，走几步就是了。”

飞云毫不介意多走几步，边跟着走，边朝两边瞅。一路上开着的店铺不少，都是胭脂水粉、花『色』衣裳、首饰镯子之类，偶有大腹便便的老爷打旁边过，搂一个打扮花枝招展的姑娘走进店铺。细看那姑娘已是徐娘半老，浓妆艳抹之下，好似一个台上的戏子。

二公子一路走来，时不时和人打招呼，“刘三哥，您这是去哪里？”“李老爷，您真好兴致。”“陈公子，好久不见，随我去牡丹阁坐坐？抽不开身啊，那就下次。”二公子脸上始终堆着笑，对每个人都热情有加。飞云紧跟在张庆才身后，张庆才拱手，他也拱手，也学着脸上堆笑。

到灯火最通明处，有好些莺歌燕舞，花红柳绿的女子站到一家楼前，挥着娟子招呼过往的人。门上一块匾赫然写着“牡丹阁”。二公子还未到门口，脸上的笑容更盛，大迈几步走上去。

门口的老鸨早就看见，迎上来：“哎哟，张公子好久未来，想死人家了。”二公子手就冲着老鸨上下其手，嘴上更不客气：“我才两天没来，姐姐就耐不住寂寞了？”老鸨做出娇羞状：“讨厌，说得这么直接。”二公子哈哈大笑，塞上二两银子：“还是老位置，老规矩。”

老鸨看看二公子身后，问道：“这位倒面生得很，那该？”二公子笑容收敛一些：“他们为我张家做事，我待他们如兄弟，自然也要好生招待。”老鸨与张庆才嬉笑一下，伸手往飞云伸手抹来，飞云往旁边躲了躲。老鸨顿时笑得花枝『乱』颤：“原来是个初哥，姐姐等下定让你爽得死去活来。”

飞云看这老鸨，脸上的粉足有寸来厚，依旧遮不住眼角的褶皱，看着好似秋后的驴粪蛋打了霜。

走入牡丹阁，里面的宽敞实在是飞云平生所未见。正堂中摆放好些桌子，桌子上铺着华丽的绸缎，每张桌子中间都有水果，不少桌子已经坐了人，酒壶酒杯都金光闪闪。[]凌云江湖25

飞云感觉有点晕乎乎的，跟着二公子早上楼，找了张桌子坐下。飞云才能睁开眼细看。牡丹大门对着里面，是一个台子，台子一面是向下的台阶，另三面却是三架楼梯通向楼上。

二楼围着台子造一圈，用屏风格成许多间，每一间都能看清楚下方的台子。二楼靠里的一面是一排房间，最里处还有个拐弯通向更里处。一个姿『色』尚可的少女给他们上了酒，和一盘切细的肉。

二公子正对着楼下坐着，张庆才和飞云分左右坐下。酒杯早已被倒满，散发出醇厚的酒香。二公子端起杯子，笑着说：“姑娘马上就到，咱们先来一杯。”飞云急忙站起身，摆摆手：“二公子，我不会喝酒。”张庆才说：“云飞啊，公子今日专门请你，这面子总要给吧？”