薛蟠摇摇头，“还不得睡，明个有许多事儿，我今个要一一想的清楚，也劳烦张先生了，一同在灵前陪一陪吧。”

等到悄悄回府，去母亲薛王氏房内说明了今日之事，他怕母亲担心也没有说甄应嘉派甄宝玉那个不着调的孩子过来坐镇，之事言明甄应嘉看在舅舅的面上，答应出手援助，薛王氏喜不自胜，又命薛蟠早些休息。

薛蟠却不睡觉，换了衣裳，用了晚膳，披麻戴孝的到了灵前，又喝令侍从们一概退出，只留下张如圭陪同，到了十点钟时候，张如圭告退，只留下薛蟠一个人默默的跪在灵前，不停地朝着火盆里头放黄纸，黄纸极易点燃，不一会，就烧了许多，纸灰被夜风一吹，不停地升腾到半空之中，又随风一卷，卷的整个灵堂都是纸灰。

金陵风俗，都说祭祖或者是守灵，若是有这样纸灰飞起的场景，意味着祖宗们对着祭祀祭奠的人和排场极为满意，故此英灵带动纸灰飞起，若是在张管家等老人看来，这是老爷十分欣慰大爷能够守灵。

两边厢房，僧道尼不停的敲打着木鱼念着佛经道经，在超度亡灵，薛蟠跪在中堂，虽然这声音吵了些，传到灵堂，却也不甚刺耳，甚至隐隐听着还有一些让人心平气和之感。

眼见就要到子时，臻儿前来催驾，“时候不早了，大爷明日还要和诸房议事呢，还是早些安置吧。”

薛蟠默默的把剩下的黄纸慢慢地都放在火盆里烧了，这才站了起来，也许是归久了，腿脚有些不便，被臻儿扶着挪了几步，他慢慢的走到了后院，路过薛宝钗的院子只见到此地的灯还是亮着，他走到了院子里头，莺儿前来请安，“大爷。”

“姑娘还不睡呢？”

“也不知道如何，这一两日，看着医书，还有咱们家存着的方子，都看魔怔了，奴婢怎么劝，都是劝不住！”

薛蟠点点头，从莺儿的手里接过了一盏罩着薄如宣纸的瓷笼油灯，走到了点着昏暗灯光的薛宝钗闺房，深夜之中瞧不见室内装饰，只见薛宝钗伏案翻看不已，边上摆着许多的书籍。

薛宝钗听到脚步声，还以为是莺儿，“莺儿给我倒杯茶来。”

“妹妹，”薛蟠看着薛宝钗温和的说道。

薛宝钗抬起头，脸上都是憔悴之色，“哥哥，我查了好些时候，再过一会子就能查完了。”

“是，”薛蟠点着油灯，“哥哥已经有了主意，这事儿不着急，你慢慢来就是。”

两人只听到深夜之中虫声鸣叫，远处有风声慢慢吹来，暗室之中，薛蟠的笑容，分外的温润如玉。