等一大帮人吵吵闹闹回到县衙，求见安德鲁少校，却在门外就被鲍勃少尉拦住了。

“安德鲁少校现在有非常重要的事情，你们先把信交给我，到一旁等着。安德鲁少校手上的事情完事了，我会再叫你们的。”鲍勃少尉冷硬地说道。

这位鲍勃少尉平时算是安德鲁少校的化身，处理很多重要的事情，本身又有很多实权，不管学徒还是士兵们都有些怕他，此时听他这么一说，都不敢继续闹，远远地找个空地等待着。

此时，安德鲁少校本来还在房间里接待一名客人，听到鲍勃说起事情的缘由，不由笑了起来。

“正说起你这位得意助手呢，这就来了。”安德鲁少校挥了挥手上的信，对自己的客人说道。

“果然截获了一封信，倒可以趁机看看这位应元.李到底是何方神圣了。”他的客人是位彬彬有礼的绅士，在这厮杀汉充斥的军营里也算罕见，却是谢普德大夫。

“知道我的助手要给人写信，我就让你截获，刚好可以验证我们的一些疑虑了。”谢普德大夫仔细阅读完信件后，说了起来：“这封信，从表面上看没有什么问题，但如果我这位助手如此轻易就被人抓住毛病，连点表面功夫都不做，那我反而要失望了。

我这位助手勤奋好学，什么书籍都愿意看上一看。以前他向我请教那些书籍值得一看，我特意向他推荐几本化学书，其中有好几种隐形墨水的制作方式。

以他的聪明，应该已经掌握了这些隐形墨水的使用方式。最简单的，用牛奶或柠檬汁写东西，用火烤一下就能显形；如果是用硫酸铁溶液书写，就可以用亚铁氰化钾显形...

我特意批准他在他买的医馆多待，刚好让他有时间制作和使用这种隐形墨水。”谢普德大夫喃喃自语着，对各种隐形墨水如数家珍。

一般人都认为谢普德大夫是李应元最大的靠山，但这两人本身却对双方的关系有更明确的认知。

如果说李应元从来就没有相信过谢普德大夫，一直在防备谢普德大夫的话，同样谢普德大夫也一直觉得李应元身上有一些说不清道不明的疑点，一直想找出李应元的秘密。

这种关系的结果就是，李应元平常非常虚心地向谢普德大夫讨教各种英吉利的学问，却对自己的其他事情讳莫如深；而谢普德大夫则表面上对李应元倾囊传授，实际上却挖了一个个陷阱，就等着李应元往下跳。

今天的事情就是，谢普德老早就用隐晦的方式传授李应元隐形墨水的制作和使用方式，如果李应元真对这种知识如获至宝，然后希望用这种神奇方式传递消息的话，今天就会被谢普德大夫所察觉，进而肯定李应元的嫌疑。

为此，谢普德大夫也算用心良苦，不仅允许李应元请假，有时间制作这种隐形墨水，还提醒安德鲁少校在海家人离开定海前截住他们，看他们会不会带上李应元传递的隐秘信息。

只是，谢普德大夫用了多种方式，采用很多化学试剂，对李应元写给小灵隐观王九阳道士的信件做了检查，就是找不到使用隐形墨水的痕迹。

“这个好像有点变化，噫，不是，只不过用化学试剂用多了，有些褪色。”最后，谢普德大夫只能可惜地放弃：“如此看来，这封信倒是没有使用任何隐形墨水。”

“居然没有问题？”安德鲁少校可惜起来：“或许，他用的是挡字板？”

挡字板是从罗马时代就传下来的秘密传递信息的方式，写信和收信的一方各有一块纸张大小的挡板，只是其中有限的几个地方被挖了出来。

利用这种挡字板，通篇文章看起来都是寻常内容，但是被挖出来的几个地方显露的字样却蕴含连贯的隐秘信息，可以安全地传递信息。

“这倒有可能。”谢普德大夫想了想，摇了摇头：“不过如果用的是挡字板，我们现在也看不出来；而且挡字板能传递的信息非常少，也没有太大意义。”

“所以，你的这位助手，要么是完全无辜的普通人，或者是我们见过最天才的间谍。”安德鲁少校叹息着总结起来。